La colibacilosis entérica es una enfermedad común de lechones lactantes y destetados que está causada por la colonización del intestino delgado por cepas enterotoxinógenas de Escherichia coli (ETEC). La colonización del intestino delgado por cepas ETEC suele producir una diarrea acuosa grave y deshidratación. La enfermedad se suele confirmar mediante una combinación de evaluación de las lesiones, confirmación por cultivo y genotipado de los aislados bacterianos.
Etiología y patogenia de la colibacilosis entérica en cerdos
Ciertas cepas de E. coli poseen fimbrias que les permiten adherirse o colonizar las células epiteliales absorbentes del yeyuno e íleon. Los tipos antigénicos comunes de fimbrias asociados con la patogenicidad son F4 (K88), F5 (K99), F6 (987P), F18 y F41. Las cepas patógenas producen varias combinaciones de enterotoxinas que actúan localmente para inducir la secreción de líquidos y electrolitos a la luz intestinal, lo que da lugar a diarrea, deshidratación y acidosis metabólica. La colibacilosis neonatal suele estar causada por cepas F4 y, en menor grado, cepas F5, F6 y F41. La colibacilosis posdestete se asocia con mayor frecuencia con las cepas F4 o F18. También existe un componente de sensibilidad genética, porque no todos los cerdos expresan receptores para todas las adhesinas fimbriales.
Hallazgos clínicos de colibacilosis entérica en cerdos
La diarrea acuosa profusa con deshidratación rápida, acidosis y muerte son signos clínicos frecuentes en los cerdos con colibacilosis entérica. En raras ocasiones, los lechones sufren un colapso y mueren antes de que comience la diarrea.
Lesiones de colibacilosis entérica en cerdos
Son características la deshidratación y la distensión del intestino delgado con un fluido amarillento, de líquido a ligeramente mucoso. El colon contiene a menudo un líquido similar. El estómago suele estar dilatado y puede estar lleno de contenido alimentario. Los lechones que mueren súbitamente pueden presentar eritema cutáneo en parches. Histológicamente, las vellosidades suelen ser de longitud normal y presentan muchos bacilos pequeños adheridos a los enterocitos absorbentes (vea ).
Escherichia coli enterotoxigénica en un lechón. Obsérvense los numerosos bacilos cortos, típicos de E. coli, adhiriéndose estrechamente a la superficie epitelial yeyunal (puntas de flecha). Tinción de H&E; barra de escala = 100 μm.
Cortesía del Dr. Eric R. Burrough.
Diagnóstico de la colibacilosis entérica en cerdos
Confirmación vía cultivo con o sin genotipificación
Examen histológico
La confirmación de la colibacilosis entérica se basa en la observación histológica de la colonización de los bordes en cepillo intestinales por bacterias coliformes y el aislamiento del organismo del intestino delgado. Las cepas F4 y F18 son fuertemente hemolíticas en agar sangre; sin embargo, no todas las E. coli hemolíticas son patógenas. Las pruebas de genotipado por PCR están disponibles para detectar el tipo de fimbrias y la presencia de genes de enterotoxina.
Tratamiento y control de la colibacilosis entérica en cerdos
Tratamiento antimicrobiano basado en los resultados de las pruebas de concentración mínima inhibitoria
Vacunación
El tratamiento de la colibacilosis entérica incluye la administración rápida de antimicrobianos y la restauración del equilibrio de líquidos y electrolitos. La prueba de susceptibilidad antimicrobiana bacteriana (concentración mínima inhibitoria) es útil para identificar el tratamiento eficaz porque muchas cepas son resistentes a varios antimicrobianos.
La prevención de la colibacilosis entérica incluye minimizar los factores predisponentes (p. ej., la humedad y el frío), mejorar la higiene y la vacunación. Las cerdas gestantes se pueden vacunar con vacunas específicas de pilus, y los cerdos destetados pueden tratarse con cepas vivas atenuadas F4 y F18 que carecen de enterotoxinas. Los cerdos que carecen de receptores para las fimbrias F4 o F18 de E. coli son naturalmente resistentes a la enfermedad asociada a estas cepas.
Conceptos clave
Las Escherichia coli patógenas tienen fimbrias de adhesión y producen una o más enterotoxinas.
Los cerdos con E. coli enterotoxigénica desarrollan una diarrea secretora y se deshidratan rápidamente.
Dado que muchas E. coli son microorganismos comensales, el genotipado de las cepas aisladas es útil para confirmar el potencial patógeno.
Para más información
Dubreuil JD, Isaacson RE, Schifferli DM. Animal enterotoxigenic Escherichia coli. EcoSal Plus. 2016;7(1).
Luppi A, Martelli P. Escherichia. In: Zimmerman JJ, Burrough ER, Karriker LA, Schwartz KJ, Zhang J, eds. Diseases of Swine. 12th ed. John Wiley & Sons Inc; 2026:957-996.
