El virus Highlands J (HJ) (familia Togaviridae, género Alphavirus) está estrechamente relacionado con el virus de la encefalitis equina occidental y puede causar encefalitis en las perdices chucar.
Estas aves presentan somnolencia, plumaje erizado y postración antes de morir. La infección por HJ en esta especie provoca altas tasas de mortalidad.
En caso de haberlas, las lesiones microscópicas consisten principalmente en meningoencefalitis no purulenta y necrosis miocárdica focal.
El virus HJ es una causa potencial de disminución de la producción de huevos en los pavos. Hasta ahora, solo se ha identificado en regiones del este de EE. UU. El mosquito Culiseta melanura se considera el vector principal y, al igual que con el virus de la EEE, se cree que las aves paseriformes actúan como hospedadores amplificadores del virus.
