A diferencia de otros animales de granja, las cabras prefieren comer arbustos y hojas de árboles, ya sean de hoja caduca o perenne. Por esta razón, a menudo se utilizan para controlar el crecimiento de arbustos invasores en los pastizales. Las cabras consumen aproximadamente el mismo peso de forraje que las ovejas de tamaño similar. Sin embargo, tienden a seleccionar porciones más digeribles de la mayoría de los forrajes y prefieren pastar a lo largo de las líneas de cercas y áreas accidentadas. Las cabras suelen crecer y producir bien en pastos mejorados y prefieren el ramoneo (hojas y ramitas de árboles y arbustos) al pasto, y más del 80 % de su dieta consiste en ramoneo. En comparación con las gramíneas, los ramoneos generalmente contienen más proteína bruta y fósforo durante la temporada de crecimiento.
Una ventaja del comportamiento de ramoneo de las cabras es que ayuda a disminuir la transmisión de parásitos. Las larvas de parásitos nematodos no pueden trepar más de 5 a 7,5 cm por las plantas. Debido a que las cabras ramonean las hojas, que generalmente están más arriba en la planta, es menos probable que ingieran larvas de parásitos infecciosos que los animales que se alimentan de pastos.
Ejemplo de raciones diarias para cabras a
Para una cabra de 30 kg en un estado no productivo, actividad mínima, solo mantenimiento: |
Paja de garbanzos 630 g |
Alfalfa fresca 95 g |
Para una cabra de 50 kg en un estado no productivo, actividad mínima, solo mantenimiento: |
Paja de trigo 716 g |
Trébol blanco o ladino fresco 333 g |
Para un cabrito de 20 kg que aumenta 50 g diarios, actividad mínima: |
Heno de alfalfa, plena floración 80 g |
Grano de maíz 360 g |
Para un cabrito de 30 kg que aumenta 150 g al día: |
Paja de garbanzos 500 g |
Grano de maíz 400 g |
Harina de linaza 65 g |
Para una hembra de 40 kg al final de la gestación, actividad mínima: |
Heno de sorgo de Alepo 960 g |
Grano de sorgo 350 g |
Para una hembra de 70 kg que produce 5 kg de leche con un 3,5 % de grasa: |
Maíz ensilado (estadio pastoso) 1000 g |
Heno de alfalfa, plena floración 500 g |
Grano de maíz 1365 g |
Harina de soja 280 g |
a Sobre materia seca. |
Algunas especies sabrosas de ramones tienen un valor nutricional escaso para las cabras, ya que contienen uno o más inhibidores que pueden unirse a los nutrientes de las plantas (o evitar su uso). Por ejemplo, los taninos, que están presentes en altas concentraciones en algunos arbustos, deprimen la digestión de los alimentos al unirse a proteínas o inhibir la actividad enzimática. La ingesta excesiva de taninos también puede aumentar los requerimientos de azufre, lo que puede ser un problema más crítico para las cabras productoras de pelo. Sin embargo, independientemente de estos problemas potenciales, cuando se les da la oportunidad de escoger, los caprinos son capaces de ramonear las porciones más digestibles y beneficiosas.
El pastoreo o el ramoneo de plantas que contienen taninos puede ayudar a controlar muchas especies de nematodos parásitos internos. Ciertos aceites de origen vegetal (terpenos), presentes en algunos arbustos, aparentemente inhiben el crecimiento de las bacterias del rumen, pero pueden tener efectos positivos en el control de los parásitos internos.
Para ver ejemplos de raciones diarias para cabritos y cabras adultas, consulte la tabla .
Para más información
American Consortium for Small Ruminant Parasite Control: Sericea lespedeza [tannin-containing plant species].
Pugh DG, Baird AN, Edmondson MA, Passler T. Sheep, Goat, and Cervid Medicine. 3rd ed. Elsevier; 2020.
PennState Extension: Dairy Goat Production and Management [curso en línea].
PennState Extension: Meat Goat Production and Management Home Study Course.
