¿Dónde viviría mi caballo?
Los caballos son animales grandes que necesitan mucho espacio. Por lo general, viven en graneros o establos que se han configurado específicamente para satisfacer las necesidades del caballo (con establos, tapetes, almacenamiento de alimentos, etc.). Algunos propietarios alojan a sus caballos en establos ajenos porque no tienen suficiente espacio en casa o los fondos para construir un establo adecuado.
¿Cómo cuido a mi caballo durante el invierno?
En invierno, los caballos necesitan refugio, comida y agua, y atención médica regular. Por lo general, les va bien en climas fríos si se mantienen secos y limpios. Los caballos mojados pueden enfriarse fácilmente y las condiciones húmedas pueden causar problemas respiratorios y en los cascos. Si se mantienen en el interior, los caballos deben estar en áreas bien ventiladas e iluminadas que sean fáciles de limpiar. Los establos deben tener pisos y paredes antideslizantes que eviten que los caballos se toquen entre sí.
Mantener la zona donde vive el caballo limpia y bien ventilada ayuda a disminuir el polvo que puede irritarle los pulmones. Asegúrese de tener una buena fuente de heno para la nutrición invernal. Los caballos necesitan más energía en invierno, por lo que es posible que deba darles comida adicional. Siempre deben tener acceso a agua potable, que puede tener que calentar durante el invierno para evitar que se congele si vive en un clima frío.
El aseo diario y el cuidado de los cascos son importantes durante todo el año. Los controles veterinarios de invierno pueden ayudar a detectar cualquier problema a tiempo.
Siempre que sea posible, los caballos deben tener acceso a buenos pastos para tomar aire fresco, pastar y hacer ejercicio. Use cercas seguras y fuertes para mantenerlos confinados y evite el hacinamiento para evitar el pastoreo excesivo.
¿Cómo cuido a mi caballo durante el verano?
En verano, la mayor preocupación es el estrés por calor. Los caballos necesitan lugares sombreados para descansar y mucha agua fresca para mantenerse frescos. Si sudan mucho, es posible que necesiten sal y minerales adicionales. Los ventiladores pueden ayudar a mantener el aire en movimiento en los establos en los días calurosos. Abrir las puertas de los boxes y las rejillas de malla pesada también puede mejorar la ventilación.
Limite el ejercicio durante el clima cálido y húmedo. Una forma sencilla de comprobar si hace demasiado calor para que los caballos hagan ejercicio es utilizar el índice de confort, que es la temperatura en grados Fahrenheit más el porcentaje de humedad. Por ejemplo, si hace 80 °F y 70 % de humedad, el índice de confort es 150. La tabla a continuación se puede usar con este índice de confort calculado para ayudar a determinar si es seguro para el caballo hacer ejercicio:
Uso del índice de confort para evitar el estrés por calor en verano
Índice de confort | Situación | Acción protectora necesaria |
|---|---|---|
Menos de 130 | El estrés por calor no es un problema. | Ninguna |
130 hasta 150 | Los caballos sudarán, pero pueden mantenerse seguros si beben suficiente agua. | Ninguna, siempre que la ingesta de agua sea suficiente. |
Más de 150 (y humedad relativa superior al 75 %) | Es posible que los caballos no puedan refrescarse lo suficiente a través de la sudoración. | Limite el ejercicio y revise a los caballos con frecuencia para detectar signos de estrés. |
Más de 180 | Los caballos no podrán enfriarse adecuadamente si tienen alguna distensión muscular. | Detenga todos los entrenamientos. |
El índice de calidad del aire (AQI) también es una consideración importante a la hora de ejercitar a su caballo. Si vive en una zona con incendios forestales, vigile el AQI y no haga trabajar al caballo si es de 150 o más. Tanto el AQI como la humedad a menudo se proporcionan en la aplicación meteorológica del teléfono móvil.
¿Qué comen los caballos?
Una buena nutrición es clave para mantener al caballo sano. La mayor parte de la dieta del caballo debe provenir del forraje (como pasto, hierba o buen heno). A los caballos que realizan un trabajo ligero les suele ir bien una dieta a base de forraje. Si necesitan más energía (por ejemplo, durante el entrenamiento o en climas fríos), puede agregar cereales para obtener calorías adicionales, pero tenga cuidado de no darles demasiado, ya que puede alterarles la digestión y potencialmente enfermarlos gravemente.
No todos los cereales son iguales. La avena es una buena opción porque es fácil de digerir. Por lo general, los caballos adoran los alimentos dulces (mezclas de granos con melaza y vitaminas y minerales agregados), pero pueden hacer que coman demasiado rápido, lo que puede provocar problemas digestivos. Las grasas (como salvado de arroz, aceite vegetal o dietas granuladas preparadas comercialmente) también pueden aportar energía y, a menudo, son mejores que los cereales para proporcionar calorías adicionales durante el invierno.
Los alimentos granulados pueden ser una gran fuente de energía, proteínas, grasas, fibra, vitaminas y minerales. Los alimentos de alta calidad de marcas comerciales de confianza son los mejores. Su veterinario puede ayudarlo a crear un buen plan de alimentación para su caballo.
Siempre debe haber agua fresca y limpia disponible para los caballos, sin importar la estación del año. Nunca limite el acceso al agua, a menos que el veterinario se lo indique.
¿Los caballos necesitan hacer ejercicio?
Los caballos son atletas naturales y necesitan ejercicios que se adapten a su edad y salud. Sin embargo, limite el ejercicio durante el clima cálido y húmedo, o cuando haya estado inactivo un tiempo. Al igual que las personas que no están en forma y tratan de hacer ejercicio demasiado rápido, los caballos pueden desarrollar problemas si se trabajan demasiado después de descansar durante mucho tiempo. El ejercicio regular con un adiestrador o jinete, junto con tiempo para moverse por su cuenta o con otros caballos en un pastizal, es lo mejor para la salud y la felicidad de su caballo.
