¿El gato es la mascota adecuada para mí?
Como mascotas, los gatos generalmente requieren menos atención y actividad que los perros. Esto los hace adecuados para personas que tienen estilos de vida ajetreados, viven en espacios reducidos (como apartamentos) o tienen movilidad limitada.
Los gatos se diferencian de los perros por la forma en que se comportan e interactúan. Mientras que los perros son animales sociales a los que les encanta estar rodeados de personas, los gatos suelen ser más independientes y, a menudo, prefieren estar solos. Sin embargo, algunos gatos viven en grupos y pasan la mayor parte del tiempo juntos, y muchos que han crecido rodeados de personas buscan su compañía.
Debido a que los gatos suelen pedir atención en sus propios términos, algunas personas piensan que son antipáticos. Pero muchos gatos son muy cariñosos y buscan el afecto de sus dueños.
Muestras de afecto de los gatos
Los gatos demuestran afecto ronroneando y frotándose contra las personas. También suelen frotar la cara contra objetos para marcarlos con las glándulas odoríferas que tienen en esa zona. Un gato asustado puede arquear la espalda, levantar el pelaje, silbar o escupir.
El ronroneo es solo una de las formas en que los gatos se comunican. Cuando emiten sonidos suaves, es posible que quieran llamar la atención. Cuando emiten sonidos fuertes, es posible que estén molestos o necesiten algo con urgencia.
Cuando las gatas están listas para reproducirse (“en celo”), pueden ser especialmente ruidosas.
¿Qué razas de gatos existen?
Cuando elija un gato, concéntrese más en su personalidad y comportamiento, y no tanto en su apariencia. Los gatos mestizos generalmente se describen por la longitud y el color de su pelaje. Hay gatos con distintos tipos de pelaje: corto, mediano o largo. En cuanto a los colores, pueden ser grises, negros, marrones, blancos, calicó (mezcla de parches blancos, naranjas y negros) o carey (combinación de tonos como naranja, crema y negro, mezclados en lugar de formar parches).
Hay muchas razas diferentes de gatos y cada una tiene rasgos únicos. Si quiere un gato de raza pura, es posible que desee informarse sobre la raza en particular o bien pedirle consejo a su veterinario o a un criador experimentado.
¿Debo tener un gato macho o hembra?
Tanto los gatos machos como las hembras pueden ser excelentes mascotas una vez castrados o esterilizadas, respectivamente. (La cirugía para evitar que el gato se reproduzca se llama esterilización en las hembras y castración en los machos). Todos los gatos se deben esterilizar o castrar, a menos que estén destinados a la reproducción. Los gatos machos castrados y las hembras esterilizadas presentan comportamientos muy similares.
En las hembras, la esterilización previene gatitos no deseados y disminuye ciertos riesgos para la salud, como el cáncer. Castrar a los gatos machos puede ayudar a disminuir comportamientos como deambular y marcar el territorio con orina. La castración también disminuye el fuerte olor de la orina de los gatos machos.
La esterilización o castración generalmente se realiza cuando los gatos tienen entre 5 y 6 meses de edad, pero algunos veterinarios sugieren hacerlo incluso antes para evitar la reproducción y los comportamientos no deseados.
¿Debería tener un gatito?
Los gatitos que crecen con una familia suelen adaptarse bien a su hogar. Aunque son divertidos y juguetones, los gatitos requieren más atención que los gatos adultos. Los gatos adultos suelen ser más tranquilos y menos exigentes.
Entre las 2 y 7 semanas de vida, los gatitos que son manipulados por personas tienden a ser más amigables y menos agresivos que aquellos que no lo son. Es posible que los gatitos salvajes, que no han tenido suficiente interacción humana en los primeros meses de vida, tengan siempre miedo de las personas.
Los gatitos pueden separarse de su madre cuando están destetados (capaces de alimentarse solos), lo que suele ocurrir entre las 6 y 7 semanas de vida.
¿Dónde puedo conseguir un gato?
Puede conseguir un gato en varios lugares:
Criadores. Si tiene en mente un tipo particular de gato de raza pura, es probable que necesite encontrar un criador. Asegúrese de que el criador tenga experiencia fiable y prolongada en la cría de un tipo específico de gato antes de adquirir uno. Encontrar un criador responsable y fiable puede ser complicado, por lo que es recomendable consultar a un veterinario para recibir ayuda. Los artículos como How to Find a Good, Responsible Breeder (Cómo encontrar un criador responsable y fiable) también pueden ser útiles.
Refugios. Adoptar de un refugio ayuda a salvar a los gatos que necesitan un hogar. Por lo general, los gatos de los refugios ya están esterilizados o castrados y vacunados.
Tiendas de mascotas. Algunos veterinarios no aconsejan comprar mascotas en tiendas de mascotas, debido a inquietudes acerca del bienestar y la salud de los animales. Aunque las tiendas de mascotas pueden proporcionar registros de salud, es posible que no sea evidente cómo se crío el gato.
Gatos callejeros. Algunas personas acogen gatos callejeros de sus vecindarios. Sin embargo, esta práctica puede ser arriesgada, ya que el gato podría estar enfermo o tener miedo a las personas.
En línea. Intentar comprar animales en línea puede ser arriesgado, ya que muchos estafadores se hacen pasar por vendedores de mascotas sin tener realmente ningún animal. Se debe tener precaución al organizar la compra de un gato en línea con alguien que no se conoce.
Independientemente de dónde se haya obtenido el gato, se recomienda que sea revisado por un veterinario de inmediato.
¿Cómo juzgo la salud física y conductual del gato?
A la hora de elegir un gato, busque signos de buena salud y una personalidad amistosa. Aquí tiene una guía rápida:
Los gatos sanos suelen ser vivaces y amistosos. Los gatitos deben ser curiosos y juguetones, no tímidos ni agresivos.
