Los perros están emparentados con los lobos y han sido compañeros de las personas durante miles de años. Al principio, se utilizaban como ayudantes en el trabajo y para proteger a las personas. En la actualidad realizan muchos trabajos, como ayudar a personas con discapacidades, encontrar drogas, buscar sobrevivientes después de desastres e incluso detectar enfermedades como el cáncer. Pero el trabajo más importante que tienen los perros es ser compañeros leales de las personas.
A pesar de que el aspecto de los perros es muy diferente al de las personas, tienen algunas de las mismas características corporales. Tienen corazones para bombear sangre, pulmones para ayudarlos a respirar y estómagos para procesar los alimentos.
Los perros son compañeros maravillosos y tienen necesidades y características únicas que los convierten en amigos especiales de las personas.
¿Qué tamaño tienen la mayoría de los perros?
Los perros tienen muchas formas y tamaños.
Las razas más pequeñas, como el caniche toy y chihuahua, pesan aproximadamente entre 2,5 y 4,5 kilogramos.
Los perros de tamaño mediano incluyen muchos Terriers y spaniels, que pesan alrededor de 4,5 a 23 kilogramos.
Los perros más grandes, como los retrievers y pastores, pesan entre 30 y 45 kilogramos.
Finalmente, las razas gigantes, como el Mastín y el Gran Danés, pueden pesar más de 90 kilogramos.
Los tamaños pueden variar dentro de la misma raza, y los machos suelen ser más grandes que las hembras. Los perros mestizos pueden ser de cualquier tamaño.
Razas y tamaños de perros
¿Cuánto viven los perros?
Los perros crecen rápidamente y viven vidas más cortas. La mayoría de los perros se consideran cachorros durante aproximadamente un año, pero a menudo permanecen juguetones por más tiempo.
Una regla general es que 1 año de perro equivale a alrededor de 10 a 12 años humanos durante los primeros 2 años. Después de eso, cada año de perro equivale a 4 años humanos.
En general, los perros más pequeños tienden a vivir más tiempo que los más grandes.
Años de perro frente a años humanos
Años de perro | Años humanos |
|---|---|
6 a 12 meses | 10 a 15 años |
12 a 18 meses | 15 a 20 años |
18 a 24 meses | 20 a 24 años |
4 años | 32 años |
6 años | 40 años |
8 años | 48 años |
10 a 12 años | 56 a 64 años |
13 a 14 años | 68 a 72 años |
15 a 20 años | 76 a 96 años |
Valores fisiológicos caninos normales
Temperatura corporal (media) | 38,3-39,2 °C |
Frecuencia cardíaca | 70-120 latidos por minuto (los perros pequeños tienen una frecuencia cardíaca más rápida que los perros más grandes) |
Frecuencia respiratoria (en reposo) | 18 a 34 respiraciones por minuto |
Esperanza de vida media | 8 a 16 años (depende de la raza) |
¿Cómo se mantienen calientes o frescos los perros?
Por lo general, los perros tienen una mayor facilidad para conservar el calor que para enfriarse. Algunos perros, como los de trineo, pueden sobrevivir en climas muy fríos porque su pelaje los mantiene calientes. Pero tienen dificultad para enfriarse cuando hace calor.
Los perros no pueden sudar como los humanos, por lo que se enfrían jadeando. Cuando jadean, respiran rápidamente para ayudar a liberar el calor, pero a veces necesitan hacer una pausa para respirar más profundamente.
Debido a que los perros no se enfrían bien, el clima cálido puede ser peligroso para ellos. Los perros pueden sufrir un golpe de calor si se les deja en un ambiente caluroso. Por ejemplo, un automóvil estacionado puede calentarse rápidamente hasta más de 66 °C, lo que puede ser mortal.
Es importante mantener a los perros frescos proporcionándoles sombra, agua fresca y un espacio fresco en el interior. En los días calurosos, también puede usarse aire acondicionado, nebulizadores de agua o incluso una pequeña piscina para ayudar a mantenerlos frescos.
La mejor manera de prevenir el golpe de calor es mantener al perro dentro de casa en los días calurosos.
¿Los perros tienen los mismos sentidos que las personas?
Los perros tienen los mismos cinco sentidos que las personas, pero estos sentidos se han desarrollado de manera un poco diferente para ayudarlos a sobrevivir:
Vista: los perros ven el movimiento mejor que las personas y también cuando hay poca luz, lo cual les ayuda a ver bien por la noche. Sin embargo, no ven los detalles finos con tanta claridad y no pueden distinguir los colores tan bien como las personas.
Audición: los perros oyen los sonidos, especialmente los agudos, unas 4 veces mejor que las personas. También tienen un canal auditivo más profundo, lo cual les ayuda a determinar la dirección del sonido. Esta combinación les ayuda en la caza. Sin embargo, la estructura de sus oídos también puede provocar problemas de oído, por lo que a menudo necesitan que les limpien las orejas.
Olfato: los perros tienen un increíble sentido del olfato, aproximadamente un millón de veces más potente que el sentido del olfato humano. Pueden detectar olores muy tenues, por lo que se utilizan para muchos trabajos de olfateo, como encontrar drogas o buscar personas desaparecidas.
¿Cómo caminan y corren los perros?
Al igual que las personas, los perros tienen músculos y articulaciones que les ayudan a caminar y correr. Pueden moverse de diferentes maneras, como caminar, trotar, ir a medio galope y galopar, más o menos como los caballos.
La mayoría de los perros pueden nadar, pero algunos, como los retriever, son mucho mejores que otros, como los Bulldogs.
¿Las uñas de un perro me pueden arañar?
Los perros tienen almohadillas especiales en las patas que les ayudan a agarrarse a diferentes superficies. Las uñas de los pies tienen la misma estructura que las uñas humanas, pero son mucho más gruesas, lo que les ayuda a correr y cavar.
A los perros se les deben cortar las uñas para que no se lastimen mientras juegan. Cuando se cortan las uñas de los perros, es importante no cortar el "hiponiquio", un vaso sanguíneo en la uña que sangra y es doloroso para el perro cuando se corta. El hiponiquio es difícil de ver en perros que tienen uñas negras.
Algunos perros también tienen un dedo extra, llamado "espolón", un poco por encima del pie en la parte posterior de la pata. Los espolones no tienen ningún propósito, pero tienen uñas que deben recortarse al igual que las demás. Los espolones pueden quedar atrapados en las cosas y se lesionan fácilmente, por lo que los veterinarios a menudo recomiendan extraerlos quirúrgicamente.
Uñas, perro
¿El pelo del perro es como el pelo humano?
El pelo del perro crece formando un pelaje que protege la piel y ayuda a mantenerlo caliente. Cada hebra de pelo del perro es más gruesa que la mayoría del cabello humano.
Las diferentes razas tienen diferentes tipos de pelaje para varios climas.
Los perros que provienen de climas fríos tienen una capa interna suave y gruesa para calentarse.
Los perros de razas acuáticas presentan un pelaje más largo y áspero, junto con glándulas sebáceas que contribuyen a la impermeabilización del manto.
Los perros de climas cálidos tienen pelajes más cortos.
Algunos perros mudan el pelo durante todo el año, pero más durante la primavera y el otoño. Otros, como los caniches, presentan una muda mínima o nula del pelaje.
La piel del perro es más delgada y sensible que la piel humana. Los perros se deben bañar solo con champús específicos para ellos, porque los productos humanos pueden irritarles la piel.
¿Cuántos dientes tiene el perro?
Los dientes de los perros son similares a los de sus antepasados lobos. Tienen 28 dientes de leche que se caen y son reemplazados por 42 dientes permanentes. Esto sucede entre los 2 y los 7 meses de edad.
Los perros pueden tener sarro en los dientes al igual que los humanos. Cepillar los dientes del perro con regularidad y alimentarlo con comida más dura puede ayudar a prevenir la acumulación de sarro en los dientes, al igual que sucede con los dientes humanos.
Dientes de perro
¿Cómo digieren los perros los alimentos?
Los perros digieren los alimentos en el estómago y los intestinos, absorben nutrientes y eliminan los desechos en la orina y las heces. Un perro con un problema digestivo puede vomitar o tener diarrea por muchas razones, como por una infección o comer algo que no debería haber comido.
El aparato urinario ayuda a filtrar y eliminar los desechos del cuerpo del perro. Las perras pueden contraer infecciones urinarias más fácilmente, lo que a menudo les hace que presenten sangre en la orina. Si su perro tiene dificultades para defecar u orinar, es esencial controlarlo de cerca y consultar a un veterinario si los síntomas no desaparecen.
¿Por qué los perros a veces "arrastran la zona anal" en el suelo?
Los perros tienen glándulas anales a ambos lados del ano que contienen aceites que se liberan al defecar. Esto ayuda al perro a marcar su territorio.
A veces, las glándulas anales se obstruyen con aceites, y los perros intentarán vaciarlas al arrastrar o "deslizar" el ano por el suelo. Si las glándulas no se vacían, pueden causar dolor e incluso se pueden infectar.
Muchos perros que tienen problemas para vaciar las glándulas anales por sí solos necesitan que el veterinario las limpie de manera periódica.
