Descripción general de enfermedades inmunológicas en animales

La función del sistema inmunitario es la detección y destrucción de microorganismos invasores y de células anormales. Dada la gran diversidad de patógenos, el sistema inmunitario es una mezcla compleja de mecanismos protectores. De forma simplista, estos pueden clasificarse como inmunidad innata e inmunidad adaptativa. La protección inmediata durante las primeras horas y días de la invasión microbiana es responsabilidad del sistema inmunitario innato "programado". La protección a largo plazo es responsabilidad del sistema inmunitario adaptativo.

En general, las enfermedades del sistema inmunitario pueden adoptar tres formas:

• una función inmunitaria deficiente que puede ocasionar inmunodeficiencias, las cuales se manifiestan como una mayor susceptibilidad a las infecciones;

• función inmunitaria excesiva, lo que da lugar a un daño celular y tisular inapropiado o hipersensibilidades;

• y enfermedades autoinmunitarias, que son enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca directamente a las células y órganos normales del organismo.

Las presencia de inflamación leve y destrucción limitada de los tejidos con características las respuestas inmunitarias normales y adaptativas. La enfermedad clínica se produce cuando esta inflamación es excesiva, está en el lugar erróneo o se dirige contra el objetivo equivocado.