La osteocondrosis es un fallo de la osificación endocondral que da lugar a lesiones del cartílago articular o del hueso subcondral en caballos jóvenes. Los hallazgos clínicos incluyen derrame articular, a menudo bilateral, de las articulaciones afectadas, junto con cojera en muchos casos. El diagnóstico se realiza mediante radiografía o artroscopia. El tratamiento conservador puede tener éxito en muy pocos casos; sin embargo, la mayoría de los casos requieren un desbridamiento artroscópico para su resolución.
La osteocondrosis es una de las enfermedades ortopédicas del desarrollo más importantes y prevalentes en los caballos. La osteocondritis es la respuesta inflamatoria resultante, y el término "osteocondritis disecante" (OCD) se refiere a una lesión con un área de separación cartilaginosa u osteocondral.
La osteocondrosis surge de una alteración focal en la osificación endocondral, con un traumatismo posterior o una carga fisiológica que da lugar a lesiones. La etiología es multifactorial e incluye crecimiento rápido, dieta rica en carbohidratos, desequilibrio mineral y lesión biomecánica (es decir, traumatismo en el cartílago). Se ha observado predisposición genética en algunas razas (por ejemplo, Standardbred y Swedish Warmblood).
La osteocondrosis en caballos puede manifestarse como colgajos de cartílago, fragmentos osteocondrales o lesiones quísticas subcondrales. Las lesiones también pueden presentarse en las facetas articulares vertebrales y pueden estar asociadas con estenosis del canal vertebral, ataxia y déficits propioceptivos.
El derrame no doloroso (distensión de la articulación, que se observa con mayor frecuencia en las articulaciones tarsocrural y femoropatelar) es un signo clínico común de la osteocondrosis. La presencia de cojera depende de la gravedad de la lesión y de la articulación afectada.
En la mayoría de los casos, la detección de fragmentos osteocondrales intraarticulares en la evaluación radiográfica es diagnóstica de osteocondrosis. A menudo, los pacientes se ven afectados bilateralmente. La extirpación artroscópica (con algunas excepciones) de los fragmentos osteocondrales, junto con la restricción del ejercicio posoperatorio, es el tratamiento preferido en la mayoría de los casos.
Pros y contras
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Hallazgos clínicos de la osteocondrosis en caballos
El signo clínico más común de la osteocondrosis en el caballo es un derrame articular no doloroso. En el caso de la osteocondrosis en articulaciones en las que la hinchazón es difícil de detectar (por ejemplo, hombro, articulación femorotibial medial), la cojera suele ser el primer signo clínico.
Los signos clínicos de la osteocondrosis en caballos pueden dividirse en dos categorías: los de los potrillos <6 meses de edad y los de los animales de mayor edad. A menudo, el primer signo clínico que se aprecia en potros es una tendencia a pasar más tiempo tumbados. Esta disminución de la actividad suele ir acompañada de hinchazón articular, rigidez y dificultad para seguir el ritmo de otros animales en el potrero. Un signo acompañante puede ser el desarrollo de una conformación erguida de las extremidades.
Sin embargo, muchos casos de osteocondrosis no tienen signos clínicos detectables y se identifican solo en las radiografías del repositorio de precompra/venta.
La cojera suele estar ausente o es leve en los casos de osteocondrosis en los caballos, excepto en el hombro, donde la cojera de moderada a grave, la atrofia muscular y el dolor en la flexión de la articulación son típicos. En la babilla, muchos caballos con quistes óseos subcondrales en el cóndilo femoral medial presentarán cojera.
También se observan signos clínicos más graves de osteocondrosis cuando los fragmentos osteocondrales se desprenden dentro de la articulación. Tal aflojamiento de fragmentos a menudo ocurre en caballos de un año o más viejos que muestran signos clínicos de rigidez, dolor en flexión y diversos grados de cojera, a menudo asociados con el inicio del entrenamiento.
Diagnóstico de la osteocondrosis en caballos
Radiografía
Ecografía
Artroscopia
El diagnóstico de la osteocondrosis se basa comúnmente en el examen radiográfico de la articulación afectada después de que se haya detectado un derrame articular en el examen clínico (vea la ). A veces, la ecografía también puede ser útil para delinear el daño articular y determinar si los fragmentos osteocondrales son intra o extraarticulares. Cuando la lesión se limita al cartílago, se requiere una evaluación artroscópica para identificar una lesión que podría no ser evidente radiográficamente.
Pros y contras
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Radiografía lateromedial de la rodilla de un caballo, que muestra osteocondrosis grave de la cresta troclear lateral del fémur. Varios fragmentos osteocondrales están presentes, junto con esclerosis y osteólisis del hueso subcondral subyacente. Craneal está a la izquierda.
Cortesía del Dr. Chris Whitton.
Tratamiento y manejo de la osteocondrosis en caballos
Eliminación artroscópica de fragmentos, desbridamiento y lavado
Restricción del ejercicio y modificación de la dieta
El tratamiento de la osteocondrosis en caballos depende de la ubicación y de la gravedad de los signos clínicos. Los casos leves pueden curarse, y un tratamiento conservador podría ser apropiado en caballos jóvenes (<12 meses de edad). El tratamiento conservador implica la restricción del ejercicio durante algunas semanas, combinado con una disminución en la ingesta de alimento para ralentizar la tasa de crecimiento. Se debe tener especial cuidado para garantizar una suplementación mineral adecuada (p. ej., en casos de sospecha de deficiencia de cobre).
Si corregir la dieta realmente ayuda a resolver la osteocondrosis es controvertido; sin embargo, podría ayudar a limitar o prevenir nuevos casos en las yeguadas de cría. La medicación intraarticular puede ser beneficiosa, pero no se recomienda la inyección de corticoesteroides en caballos en crecimiento.
La mayoría de los casos de osteocondrosis en caballos se tratan por vía artroscópica. Se extraen el cartílago lesionado, los fragmentos osteocondrales y el hueso subcondral afectado, y se lava extensamente la articulación con líquidos estériles.
El pronóstico después de la eliminación de los fragmentos osteocondrales aislados es bueno. En los casos con daño osteocondral más extenso, el pronóstico depende de la cantidad de superficie articular que deba eliminarse. El pronóstico es malo en los casos de pérdida importante de superficie articular o artrosis secundaria avanzada (enfermedad articular degenerativa), y en ciertas ubicaciones anatómicas (por ejemplo, el hombro).
Conceptos clave
La osteocondrosis es una de las enfermedades ortopédicas del desarrollo más comunes en los caballos.
Las articulaciones tarsocorural y femoropatelar son las articulaciones más comúnmente afectadas.
Tras el diagnóstico radiográfico, la extirpación artroscópica de los fragmentos osteocondrales es el tratamiento de elección.
Para más información
Osteochondrosis dissecans. In: Auer JA, Stick J, Kümmerle JM, Prange T, eds. Equine Surgery. 5th ed. Elsevier; 2019:1509–1527.
McIlwraith CW. Diagnostic and Surgical Arthroscopy in the Horse. 3rd ed. Elsevier Limited; 2005.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre la osteocondrosis en caballos.
