Las deformidades de flexión en los caballos incluyen la laxitud del tendón flexor en neonatos y la contractura del tendón flexor en neonatos, caballos jóvenes en crecimiento o adultos. El diagnóstico es evidente en el examen clínico, y se basa en la hiperextensión o hiperflexión del dedo, el menudillo o el carpo. Aunque la laxitud suele resolverse por si sola y solo requiere cuidados de apoyo, el tratamiento exitoso de los tendones contraídos requiere un monitoreo e investigación proactivos. La identificación y el tratamiento de las causas concurrentes de cojera, el recorte terapéutico y el herrado, y a veces la cirugía, son necesarios para la resolución de la contractura del tendón flexor en los caballos.
La contractura de la extremidad por flexión da como resultado la incapacidad de extender la extremidad por completo. En los potrillos neonatos, esta afección se debe a la disparidad en la longitud de la unidad musculotendinosa en relación con la longitud del hueso. La malposición uterina, las lesiones teratógenas (artrogriposis) y los defectos genéticos se han implicado como causas en los recién nacidos. Los potrillos neonatos (especialmente los prematuros o inmaduros) también pueden mostrar laxitud del tendón flexor o hiperextensión digital debido a la debilidad o relajación de los tendones flexores.
La forma adquirida de contractura de la extremidad flexural es la más común, y es el resultado del dolor crónico en la extremidad afectada. El dolor puede ser consecuencia de una fisitis, osteocondrosis, enfermedad articular degenerativa, fractura del hueso del pie o heridas e infección de tejidos blandos. El dolor induce la contracción muscular refleja con acortamiento de las unidades musculotendinosas flexoras. El caballo afectado caminará sobre la punta de los pies o arrastrará la pata si la lesión está en el menudillo.
Las anomalías de la osificación y el crecimiento óseo (es decir, osteocondrosis y fisitis) están íntimamente asociadas con las deformidades de las extremidades por flexión y se deben evaluar y abordar como parte del tratamiento (véase también deformidades flexurales de las extremidades y deformidades angulares de las extremidades).
Hallazgos clínicos de las deformidades por flexión en caballos
Los signos clínicos de las deformidades por flexión varían ampliamente en los potrillos neonatos. Algunos potrillos no se pueden mantener de pie, algunos intentan caminar con el dorso del menudillo y otros pueden estar de pie, pero se les doblan las articulaciones del menudillo o de los carpianos. Un potrillo puede mejorar espontáneamente, mientras que otro potrillo que aparentemente estaba sano al nacer puede empeorar de manera progresiva.
En los potrillos mayores, el inicio tiende a ser rápido, lo cual hace que caminen de puntillas sin que apoyen los talones en el suelo. Un inicio más lento se caracteriza por un casco recto con un talón alargado y una punta cóncava.
Con frecuencia, la fisitis también es evidente en caballos con tendones contraídos. La afectación de ambas extremidades anteriores es común, y una pierna tiende a ser peor que la otra (vea la ). Los abscesos en los dedos de los pies son una complicación común de los cambios en los cascos y la locomoción, y se suman al dolor y a la deformidad.
Los caballos mayores (1-2 años de edad) también pueden desarrollar contractura parcial en las articulaciones metacarpofalángicas. Los potros de un año suelen estar más gravemente afectados y son más difíciles de tratar que los pacientes más jóvenes.
Es importante intentar identificar cualquier enfermedad ósea o articular subyacente; sin embargo, hacerlo a menudo es difícil y es posible que la enfermedad ya se haya resuelto.
Tratamiento de las deformidades por flexión en caballos
Para las deformidades por flexión congénitas: férulas, AINE sistémicos, tetraciclina IV y reposo en el establo.
Para deformidades por flexión adquiridas: manejo nutricional, herrado correctivo, analgesia y, a veces, cirugía.
Las deformidades por flexión leves en potrillos neonatos a menudo no necesitan tratamiento. Los casos más graves requieren tratamiento sintomático; el uso de férulas requiere un ajuste y un manejo cuidadosos, ya que las úlceras por frotamiento son comunes y pueden ser graves. Las escayolas suelen ser más seguras si se usan solo durante periodos cortos (5-7 días).
Por lo general, se administra una sola dosis alta de oxitetraciclina (30 mg/kg, IV, en 500-1000 ml de líquidos) a los potrillos con deformidades por flexión, ya que puede ayudar a la relajación de los tendones cuando se administra durante las primeras etapas.
Los casos de deformidades por flexión adquiridas tempranamente en potrillos mayores y crías destetadas pueden tratarse de forma conservadora con corrección nutricional, recorte/manipulación adecuada de las pezuñas (extensión de los dedos del pie) y analgesia; sin embargo, una vez que la deformidad está presente durante un período prolongado, este tratamiento rara vez tiene éxito.
El tratamiento quirúrgico puede ser simple o complejo, según el grado de afección:
La desmotomía del ligamento accesorio del tendón flexor digital profundo (desmotomía del ligamento accesorio inferior) es el procedimiento más exitoso y utilizado con mayor frecuencia para la contractura de la articulación interfalángica distal y no interfiere en el rendimiento futuro. Se podría incluir una desmotomía del ligamento accesorio proximal del tendón flexor profundo para caballos con contracturas en el menudillo.
Para las deformidades del carpo se realiza la sección de los tendones de inserción en el lateral cubital y el flexor cubital del carpo.
En las extremidades posteriores se realiza una tenotomía de la cabeza medial del flexor digital profundo, porque el ligamento accesorio inferior a menudo es vestigial. En los casos graves, la tenotomía del tendón flexor digital profundo puede utilizarse como procedimiento de rescate.
Las correcciones de la nutrición, el recorte adecuado del casco y la analgesia son factores claves para la recuperación, cuando se realiza la cirugía. El pronóstico es de regular a bueno para caballos diagnosticados precozmente y cuyo tratamiento es el adecuado.
Conceptos clave
Las deformidades por flexión congénitas afectan con mayor frecuencia a las articulaciones interfalángicas distales (DIP), el carpo y las articulaciones del menudillo.
Las deformidades por flexión congénitas de leves a moderadas responden a la fisioterapia mediante herraje correctivo, combinado con vendajes o férulas.
Las deformidades por flexión adquiridas ocurren con mayor frecuencia antes del segundo año de vida, y afectan las articulaciones DIP a los 3-6 meses de edad, el carpo a los 1-6 meses y el menudillo a los 9-18 meses.
La deformidad de las articulaciones DIP que no responde al tratamiento médico durante 1 a 2 meses se puede tratar mediante la desmotomía del ligamento accesorio del tendón flexor digital profundo (ligamento accesorio distal del tendón flexor profundo).
Para más información
Hunt RJ. Flexural limb deformities in foals. In: Ross MW, Dyson SJ. Diagnosis and Management of Lameness in the Horse. 2nd ed. Elsevier/Saunders; 2011:645–649.
Kidd JA. Flexural limb deformities. In: Auer JA, Stick J, Kümmerle JM, Prange T, eds. Equine Surgery. 5th ed. Elsevier; 2019:1490–1508.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre las deformidades por flexión en los caballos.
