Diagnóstico y tratamiento de los trastornos osteomusculares en animales

En todos los casos de dolor osteomuscular y cojera, se deben realizar procedimientos de diagnóstico para determinar la naturaleza, extensión y ubicación exacta de la lesión. La evaluación de la fuente del dolor y la cojera siempre comienza con una historia clínica exhaustiva, un análisis de la marcha y un examen físico para aislar e identificar la ubicación de la cojera. Los videos son útiles cuando no se puede realizar un análisis adecuado de la marcha durante el examen.

Se debe hacer todo lo posible para examinar las cuatro extremidades y la columna axial a fin de determinar la fuente de la cojera. La extremidad que se presenta para detectar la cojera debe examinarse en último lugar (si es posible) para evitar una reacción intensificada cuando se tocan las áreas no lesionadas. El examinador debe tener en cuenta que, además de las causas ortopédicas, las lesiones de tejidos blandos (músculo y tendón) y las neuropatías pueden causar cojera. En gatos y perros, la palpación de los huesos largos y la evaluación de la amplitud de movimiento en las articulaciones se logran mejor en decúbito lateral. Debido al riesgo de provocar una respuesta dolorosa, el personal capacitado debe sujetar al animal para disminuir la probabilidad de lesiones.

El análisis de la marcha se realiza haciendo caminar y trotar a los pacientes, y observándolos en busca de cojeras o anomalías en la marcha. El análisis de la marcha debe realizarse en una pista lo suficientemente larga con buena tracción para permitir la locomoción normal del paciente. También se debe realizar una evaluación neurológica completa para descartar la posibilidad de cojera causada por una causa neurogénica subyacente. El aislamiento de las áreas donde se provoca dolor o la detección de otras anomalías podría llevar a pruebas diagnósticas adicionales.

En los caballos, la aplicación de probadores de cascos, las pruebas de flexión de las articulaciones y la analgesia diagnóstica son componentes adicionales del examen osteomuscular. Cuando se evalúan la marcha y la locomoción en pacientes con cojera que soporta peso, la pierna coja a menudo tiene una duración más corta de contacto con el suelo. Para los pacientes con cojera de pierna oscilante, la pierna coja puede abducirse o aducirse para evitar la flexión de una articulación dolorosa. Algunas características de la anormalidad de la marcha también se pueden cuantificar objetivamente mediante el uso de una plataforma de fuerza o un sistema computarizado de análisis de la marcha.

Una vez localizado el presunto origen de la cojera, se pueden realizar técnicas de diagnóstico por imágenes (radiografía, ecografía, RM, tomografía computarizada, toma de imágenes nucleares y termografía) para evaluar las estructuras de los tejidos blandos y los huesos de la región. Cuando se sospecha una infección articular, es necesario realizar un análisis del líquido sinovial de las articulaciones afectadas para el diagnóstico. Una vez que se realiza el diagnóstico, se puede desarrollar un plan de tratamiento, y el pronóstico se basa en el diagnóstico, la magnitud de la enfermedad y la respuesta esperada al tratamiento.

Las opciones de tratamiento para las enfermedades del aparato locomotor son reposo, actividad restringida o modificada, inmovilización de las estructuras enfermas o lesionadas en coaptación externa, medicamentos antiinflamatorios y analgésicos, fisioterapia, acupuntura, terapia de ondas de choque extracorpóreas y reparación quirúrgica.

Las opciones de tratamiento para controlar los trastornos osteomusculares han aumentado con la terapia regenerativa, en la que se utilizan factores de crecimiento, citocinas y terapia de células mesenquimales para aumentar la curación. Para muchos animales, el regreso a la actividad cotidiana es posible cuando el diagnóstico y el tratamiento posterior se realizan en las primeras etapas del proceso de la enfermedad.