La fijación intermitente superior de la rótula se produce cuando el ligamento patelar medial permanece enganchado sobre la cresta troclear medial del fémur y bloquea el aparato recíproco con la extremidad en extensión. Cuando la rótula está bloqueada inapropiadamente, el caballo en estación tiene la extremidad trasera fija en extensión y el menudillo flexionado. Por lo general, la pierna se suelta con un chasquido repentino o un movimiento espasmódico.
Algunos caballos muestran una forma más leve de fijación superior de la rótula. En estos caballos, la liberación de la rótula durante la fase de avance de las extremidades se retrasa, lo que suele ser evidente cuando el caballo inicia el movimiento o en las transiciones hacia abajo. La liberación se manifiesta como un movimiento espasmódico de la rótula. Los caballos con fijación superior recurrente o liberación tardía de la rótula pueden desarrollar cojera crónica de bajo grado como resultado del dolor en la babilla y pueden ser reacios a trabajar en superficies blandas y profundas, o cuesta arriba o cuesta abajo.
La fijación superior o la liberación retardada de la rótula ocurre con mayor frecuencia en caballos y ponis jóvenes, particularmente si están en malas condiciones corporales y poco musculosos. La conformación recta de las extremidades posteriores podría predisponer al caballo a esta afección. La afección también podría ocurrir en caballos mayores que han tenido un traumatismo en la región de la babilla, han cambiado recientemente de disciplina o han estado sin trabajo durante un tiempo.
El diagnóstico de la fijación superior de la rótula se basa en el reconocimiento de los signos clínicos típicos. En algunos caballos afectados, se puede bloquear manualmente la rótula al empujar el caballo hacia atrás o empujar la rótula proximalmente. Se deben tomar radiografías de la babilla en caballos con derrame articular femoropatelar y cojera para investigar cualquier patología concurrente o secundaria.
Para liberar una rótula con fijación superior, el veterinario debe empujar al caballo hacia atrás y, al mismo tiempo, empujar la rótula medial y distalmente. Como alternativa, tirar de la extremidad hacia adelante con una cuerda alrededor de la cuartilla podría desbloquear la rótula.
Si la fijación superior de la rótula es intermitente y no causa cojera, como es lo más común, se debe instituir un programa de acondicionamiento. El programa consiste en trabajar a la cuerda al caballo o montarlo diariamente, y ejercitarlo en colinas adecuadas a la edad y tipo del caballo, así como garantizar un plano adecuado de nutrición para mejorar la musculatura y la fuerza, particularmente de los cuádriceps.
El reposo en el establo está contraindicado en caballos con fijación superior de la rótula, y el caballo debe salir a los pastos tanto como sea posible. El recorte correctivo del pie para asegurarse de que esté bien equilibrado, así como herrar con una herradura de borde biselado con o sin cuña lateral en el talón, podría ser beneficioso. Muchos caballos mejoran con la madurez y el tratamiento conservador; sin embargo, los signos pueden reaparecer si el caballo se somete a un reposo prolongado en el establo.
Se puede aplicar contrairritación del ligamento rotuliano si el ejercicio y el herrado correctivo no resuelven la fijación superior intermitente de la rótula. En este procedimiento, que se realiza bajo sedación de pie, se inyecta yodo muy concentrado en una base aceitosa en los ligamentos rotulianos medial y medio y en los cuádriceps. La inflamación resultante y cierto grado de fibrosis dentro de los ligamentos a menudo resuelve la afección.
La desmoplastia del ligamento rotuliano medial (o "división"), en la que se realizan numerosas incisiones pequeñas en el ligamento, se puede realizar en caballos que no responden al tratamiento conservador o en caballos con cojera causada por la fijación superior de la rótula. La desmoplastia se realiza con mayor frecuencia en caballos sedados bajo anestesia local; sin embargo, algunos cirujanos prefieren la anestesia general. Después de la cirugía, el caballo debe estar en reposo en un establo o en una caballeriza pequeña durante 2 meses para disminuir el riesgo de complicaciones. El pronóstico después de la desmoplastia del ligamento rotuliano medial generalmente se considera bueno.
Antiguamente se realizaba una desmotomía rotuliana medial completa para tratar la fijación superior de la rótula, pero la fragmentación del vértice de la rótula es una posible complicación después de este procedimiento, y se ha abandonado en gran medida como opción de tratamiento.
Para más información
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre trastornos de la babilla en los caballos.
