La inflamación de la piel puede ser producida por numerosos agentes, entre los que se incluyen irritantes externos, quemaduras, alérgenos, traumatismos e infecciones (bacterianas, víricas, parasitarias o fúngicas). La inflamación puede estar asociada a una enfermedad interna o sistémica concurrente. También pueden estar implicados factores hereditarios. Las alergias forman un grupo importante de factores etiológicos, especialmente en pequeños animales.
La respuesta de la piel a la agresión se denomina genéricamente dermatitis y se manifiesta como cualquier combinación de prurito, descamación, eritema, liquenificación (aumento del engrosamiento e hiperpigmentación de la piel), hiperpigmentación, seborrea grasa, olor y alopecia.
En la progresión habitual de la enfermedad cutánea, un desencadenante subyacente (síndrome de la enfermedad) causa lesiones primarias, como pápulas, pústulas y vesículas (consulte Diagnóstico de enfermedades de la piel en pequeños animales).
El prurito es común en muchas enfermedades de la piel y, en condiciones que no son inherentemente pruríticas, a menudo está presente debido a infecciones secundarias o como resultado de la producción de mediadores inflamatorios. A medida que progresan los cambios inflamatorios, se desarrollan costras y descamación. Si el proceso afecta la dermis más profunda, puede haber exudación, dolor y desprendimiento de la piel.
Suelen desarrollarse infecciones secundarias bacterianas y por levaduras como resultado de la inflamación de la piel. A medida que la dermatitis se vuelve crónica, los signos agudos de inflamación (por ejemplo, eritema) disminuyen y las lesiones primarias quedan oscurecidas por los signos de inflamación crónica (engrosamiento de la piel, hiperpigmentación, descamación, seborrea). A menudo, la piel se vuelve más seca; si el prurito no es un componente del desencadenante subyacente, con frecuencia se desarrollará en esta fase.
La resolución de la dermatitis requiere la identificación de la causa subyacente y el tratamiento de infecciones secundarias u otras complicaciones.
Para más información
Fadok V. Treating the itch: the importance of breaking the cycle. World Small Animal Veterinary Association; 2014.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre la dermatitis en perros, gatos y caballos.
