Fármacos para diferentes trastornos de aparatos y sistemas orgánicos

Muchos de los fármacos para el corazón que se usan en los animales son los mismos que se usan en las personas. Algunos actúan directamente en el corazón y los vasos sanguíneos. Actúan de diferentes maneras para ayudar al corazón a bombear mejor o a latir a un ritmo normal, o a que los vasos sanguíneos se dilaten con más facilidad para mejorar el flujo sanguíneo. Los fármacos que actúan en la sangre misma pueden aumentar la producción de glóbulos sanguíneos (como cuando se trata la anemia), controlar el sangrado o prevenir o disminuir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos.

Los fármacos digestivos pueden cambiar la rapidez con la que los alimentos se mueven a través del intestino, tratar infecciones del tracto digestivo y tratar úlceras o diarrea. Se pueden usar para estimular el apetito, controlar o causar vómitos, disminuir el ácido estomacal o ayudar a bloquear las señales del encéfalo que causan náuseas. También hay fármacos que protegen el revestimiento intestinal o ayudan a eliminar sustancias tóxicas, y otros que ralentizan o aceleran el movimiento intestinal.

Los medicamentos para los ojos se pueden aplicar en la superficie del ojo, inyectarse alrededor del ojo o dentro de él, o incluso administrarse por vía oral o mediante inyección en la piel o los músculos. En algunos casos, los medicamentos se pueden administrar por dos vías (como por vía oral y por gotas para los ojos) al mismo tiempo. El método elegido depende de la parte del ojo que necesite tratamiento. Hay gotas para los ojos que tratan las infecciones, disminuyen la inflamación e incluso reducen la presión dentro del ojo en casos de glaucoma.

Una variedad de fármacos afectan los músculos y los huesos. Estos incluyen relajantes musculares para disminuir la rigidez, antiinflamatorios para disminuir la inflamación e incluso medicamentos que pueden causar parálisis muscular temporal para mantener a los animales quietos en caso de cirugía. Además, se pueden administrar nutrientes y suplementos cuando las deficiencias de nutrientes particulares en la dieta causan problemas musculares u óseos.

Al igual que con las personas, se pueden administrar fármacos a las mascotas para tratar problemas del sistema nervioso. En animales se usan tres categorías principales de fármacos para tratar trastornos del encéfalo, de la médula espinal y de los nervios:

• Los anticonvulsivos se usan para controlar las convulsiones.

• Los tranquilizantes y sedantes se usan para disminuir la ansiedad.

• Los agentes psicotrópicos, como los ansiolíticos, los antipsicóticos, los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo, se usan a menudo para tratar la ansiedad, las conductas relacionadas con el miedo, los trastornos compulsivos y algunos problemas de agresividad.

Se usa una variedad de fármacos respiratorios para tratar los trastornos pulmonares y de las vías respiratorias en animales:

• Los supresores de la tos disminuyen el reflejo de la tos. Algunos son opioides (codeína, hidrocodona, butorfanol) que actúan con eficacia para suprimir la tos, pero pueden tener efectos secundarios.

• Los broncodilatadores relajan los músculos de las vías respiratorias para que el aire fluya con más facilidad, lo que mejora la respiración de las mascotas. También pueden disminuir la inflamación y eliminar el moco.

• Los fármacos antiinflamatorios disminuyen la inflamación de las vías respiratorias en casos de bronquitis alérgica o asma, pero pueden suprimir el sistema inmunitario y no se usan para tratar infecciones.

• Se usan antibióticos y antimicóticos si hay una infección bacteriana o fúngica.

• Los fármacos inhalados se administran en concentraciones altas directamente a los pulmones a través de nebulizadores o inhaladores.

• Los expectorantes descomponen el moco en las vías respiratorias o facilitan su expulsión mediante la tos y su eliminación de las vías respiratorias.

• Los descongestionantes rara vez se usan en animales, pero se pueden aplicar por vía tópica o administrar por vía oral para disminuir la congestión nasal.

Los problemas de la piel suelen tener varias causas, por lo que identificar y tratar todos los factores ofrece la mejor oportunidad de eliminarlos. El tratamiento puede ser a largo plazo y, a menudo, tiene como objetivo controlar la afección en lugar de curarla. Los fármacos para la piel incluyen varios medicamentos y suplementos:

• Los antibióticos se usan para tratar las infecciones bacterianas de la piel. Los veterinarios suelen comenzar recetando fármacos eficaces contra las bacterias comunes de la piel antes de recibir los resultados de las pruebas que identifican las bacterias específicas.

• Los antimicóticos tratan las infecciones micóticas de la piel. El fármaco utilizado y los medios de administración dependen del hongo y de la especie animal que se esté tratando.

• Los antiparasitarios controlan parásitos como pulgas, ácaros y parásitos del aparato digestivo.

• Los antihistamínicos previenen el prurito y la inflamación. Algunos de ellos causan mareos o malestar digestivo. Deben usarse exactamente como se recetaron, ya que las sobredosis pueden tener consecuencias peligrosas.

• Los ácidos grasos esenciales deben formar parte de la dieta de su mascota para ayudar a mantener la piel sana. Es posible que se necesiten ácidos grasos adicionales, además de los que se ingieren con los alimentos, para tratar ciertas afecciones de la piel en los animales.

• Las hormonas, como los esteroides, disminuyen la inflamación y las respuestas del sistema inmunitario, y se usan para tratar muchas afecciones alérgicas y de la piel causadas por alergias y otras respuestas del sistema inmunitario. Otras hormonas (hormona tiroidea, hormonas sexuales, melatonina) pueden tratar afecciones que causan la caída del pelo.

• Los inmunomoduladores estimulan o suprimen el sistema inmunitario. Se usan para tratar infecciones crónicas o afecciones de la piel causadas por alergias u otras respuestas del sistema inmunitario.

• Los agentes psicotrópicos se usan para tratar el lamido excesivo o conductas obsesivas similares.

• Las vitaminas y minerales, como los retinoides (compuestos similares a la vitamina A) y el cinc, pueden ayudar a ciertas afecciones de la piel. Las razas animales que no pueden absorber suficiente cinc necesitan recibir suplementos de cinc durante toda la vida para mantener la piel sana.

Se usa una variedad de fármacos para tratar los trastornos de las vías urinarias y del aparato reproductor:

• Los antibióticos se suelen usar para tratar las infecciones bacterianas de las vías urinarias. Algunos antibióticos son más adecuados para tratar las infecciones de las vías urinarias porque alcanzan concentraciones más altas en la orina (en comparación con la sangre o el tracto digestivo) después de tomarlos. Por lo general, estos antibióticos se recetan cuando el animal presenta signos de infección de las vías urinarias por primera vez (como micción más frecuente o dolor al orinar). Es posible que los animales con infecciones de las vías urinarias que siguen reapareciendo después del tratamiento con antibióticos deban someterse a análisis de orina para identificar las bacterias específicas que causan la infección y seleccionar el antibiótico más eficaz que se debe usar para eliminar esas bacterias.

• Los antimicóticos se usan en las raras ocasiones en las que el causante de la infección de las vías urinarias es un hongo.

• Los fármacos que controlan el pH de la orina (la cantidad de ácido en la orina) pueden ayudar a prevenir la formación de ciertos tipos de cálculos en las vías urinarias, como cálculos renales o en la vejiga.

• Los diuréticos aumentan la micción para eliminar el exceso de agua del cuerpo en afecciones como insuficiencia renal o cardíaca. Estos fármacos aumentan la sed y la micción, por lo que es importante que su mascota tenga acceso a agua.

• Las hormonas para los trastornos reproductivos son fármacos derivados de hormonas naturales que controlan o inducen el estro (estar en celo para reproducirse), estimulan la producción de espermatozoides o controlan la reproducción.