Picaduras de avispas, abejas y hormigas en animales

Avispas y abejas de interés médico

Las avispas amarillas (subfamilia Dolichovespula), los avispones y las avispas (subfamilia Vespula y Provespula) (ver imagen de avispas) se encuentran principalmente en Eurasia, América del Norte y África del Norte. Las avispas de la subfamilia Polistinae se distribuyen en África al sur del desierto del Sahara, India, la península de Malasia, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Australia, las partes sur y oeste de los EE. UU., América Central y del Sur, Europa y Asia (1).

Avispas

Imagen

Avispas en su nido. Obsérvese el cuerpo elegante y alargado caracterizado por una cintura claramente estrecha ("cintura de avispa") y colores amarillos y negros brillantes, llamativos y de alto contraste.

Cortesía del Dr. Andrei Daniel Mihalca, Universidad de Ciencias Agrícolas y Medicina Veterinaria de Cluj-Napoca.

Las abejas son miembros de la familia Apidae. Las especies de importancia médica son los abejorros sociales (subfamilia Bombinae) y las abejas melíferas (subfamilia Apinae). Los abejorros se distribuyen por las regiones templadas de Asia, Europa y América del Norte. Las abejas melíferas son nativas de África, Asia y Europa. Sin embargo, después de la domesticación, la abeja melífera común (Apis mellifera) está presente en todo el mundo y se considera una especie cosmopolita (1).

Las abejas melíferas africanizadas (Apis mellifera scutellata) son una subespecie de la abeja melífera común que resultó de la hibridación de abejas melíferas africanas (Apis melifera adansonii) introducidas en Brasil en 1956 y la abeja melífera común. La especie híbrida es mucho más agresiva y excitable cuando defiende la colmena, y desarrolla un comportamiento de enjambre. Estas abejas africanizadas, o "abejas asesinas", se han extendido por América del Sur y Central y han llegado al sur de los Estados Unidos (1).

Las abejas africanizadas son difíciles de distinguir morfológicamente de sus homólogas europeas. Una distinción es cómo pican. Todavía un comportamiento principalmente defensivo, cuando una colonia de abejas melíferas africanizadas se ve amenazada, las abejas pican repetidamente, lo que resulta en cientos, si no miles, de picaduras, dependiendo del tamaño de la colonia. Estas abejas pueden perseguir a su objetivo hasta a un kilómetro de la colmena, y las colmenas se encuentran al aire libre, donde puede ocurrir una exposición accidental a los animales de compañía. Volúmenes tan grandes de veneno en un animal de compañía pueden hacer que estas exposiciones pongan en peligro la vida.

Veneno de avispa y abeja

El aguijón de una avispa o abeja es un ovipositor modificado en el extremo del abdomen en las hembras de zángano. En las abejas melíferas, este aguijón tiene púas, lo que provoca la muerte de la abeja después de la picadura, ya que el aguijón y el saco de veneno se arrancan del abdomen. Los aguijones de las otras especies no tienen púas, lo que permite que las avispas, las avispas de chaqueta amarilla y los avispones piquen varias veces.

El veneno de abeja contiene compuestos que incluyen aminas vasoactivas, proteínas hidrolizantes, hialuronidasa, fosfolipasa, la neurotoxina apamina, melitina y péptidos desgranuladores de mastocitos. Las fosfolipasas y las hialuronidasas son responsables de las reacciones alérgicas (3). La fosfolipasa A2, uno de los componentes más potentes del veneno de abeja, es un disruptor de la membrana y causa dolor. La melitina, una toxina hemolítica y el principal componente responsable del dolor inducido por la picadura, es el principal constituyente del veneno de abeja melífera africanizado (4).

El veneno de abeja es una causa bien reconocida de anafilaxia por procesos inmunológicos y no inmunológicos. La respuesta mediada por el sistema inmunitario puede ocurrir a través de la vía típica dependiente de la IgE o a través de un mecanismo alternativo impulsado principalmente por la IgG y el factor activador de plaquetas (5).

El veneno vespídico contiene péptidos, fosfolipasa A, hialuronidasa, quininas, aminas biógenas, péptidos desgranuladores de mastocitos y neurotoxinas. Los componentes del veneno vespídeo desencadenan reacciones alérgicas, dolor y vasoactividad (3).

Signos clínicos de picaduras de avispas y abejas

En animales pequeños, las picaduras son más comunes en la cara y en la boca (4). Los aguijones de las abejas melíferas ocasionalmente pueden permanecer incrustados en el área de la picadura y se puede desarrollar un absceso (3). El veneno causa dolor e hinchazón localizados, que pueden ocurrir minutos después de la picadura y progresar a eritema, edema y anafilaxia. Las reacciones localizadas se resuelven rápidamente, en minutos, a menos que se produzca una reacción grave.

Los incidentes de picaduras múltiples de avispas o abejas pueden causar reacciones locales y sistémicas graves. Los posibles efectos sistémicos incluyen postración, convulsiones o depresión del SNC, diarrea con sangre, vómitos con sangre, hipertermia, anemia y trombocitopenia de origen inmunitario e insuficiencia renal y hepática (4). También se ha descrito hemoperitoneo asociado al shock anafiláctico (5).

En pacientes con envenenamiento masivo, como en el caso de las abejas africanizadas, pueden producirse signos clínicos de parálisis facial, ataxia, convulsiones y efectos neurológicos, con hematuria y hematoquesia. La coagulación intravascular diseminada y la anemia hemolítica mediada por el sistema inmunitario también son motivo de preocupación, con posibilidad de insuficiencia renal secundaria a la necrosis tubular aguda.

Tratamiento de picaduras de avispas y abejas

Si es posible, se recomienda la extracción del aguijónpara tratar las picaduras de avispas y abejas, con tratamiento adicional que incluye manejo del dolor, aplicación de una compresa fría y administración de antihistamínicos según sea necesario, seguido de tratamiento sintomático.

En los casos de anafilaxia grave, podría indicarse un tratamiento más agresivo, como la administración IV de líquidos, corticoesteroides, epinefrina y antihistamínicos.

En el caso de envenenamiento masivo por picaduras de abejas africanizadas, donde las víctimas pueden ser picadas por docenas o cientos de abejas, se necesita atención de apoyo y monitoreo agresivos, incluida la administración de líquidos intravenosos, antihistamínicos y anticonvulsivos según sea necesario, así como manejo del dolor y apoyo cardiovascular.

Veneno de hormiga

Los venenos de hormigas son mezclas complejas de alcaloides con efectos citotóxicos y hemolíticos. Los componentes principales son las solenopsinas (principalmente la solenopsina A) y un alcaloide piperidínico que causa necrosis dérmica (3, 6).

Signos clínicos de las picaduras de hormigas

Es probable que los animales gravemente afectados no pudieran alejarse de la colonia de hormigas y recibieran múltiples picaduras. Los signos clínicos de exposición son una reacción de roncha y brote, que generalmente se resuelve dentro de una hora después de la picadura. En los seres humanos, se puede formar una pústula y romperse en el sitio de la picadura. Sin embargo, esto rara vez se desarrolla en los perros. En cambio, una pápula prurítica eritematosa es más común, y estas se resuelven dentro de las 24 horas en la mayoría de los casos. También se han observado pústulas no foliculares, circunscritas, amarillas y con halo eritematoso.

Las hormigas rojas muertas se pueden adherir a la piel y al pelaje (6). En estos casos, la evaluación histológica ha revelado una pústula intraepidérmica y una dermatitis neutrofílica intersticial dérmica con extensión al panículo subcutáneo (6).

No se ha notificado anafilaxia secundaria a picaduras de hormigas rojas en animales de compañía.

Tratamiento de picaduras de hormigas

En la mayoría de los casos, el envenenamiento de hormigas se resuelve sin tratamiento. En el caso de mordeduras múltiples que resulten en una reacción sistémica más grave, los pacientes pueden requerir un tratamiento sintomático similar al de otras picaduras de himenópteros.