La hipopotasemia marcada (concentración sérica o plasmática de potasio <2,5 mmol/l) es común en vacas lecheras con falta de apetito en las primeras etapas de la lactación y en vacas lecheras que reciben tratamientos múltiples con corticosteroides con efecto mineralocorticoide (como el acetato de isoflupredona). Las vacas afectadas presentan debilidad muscular generalizada y depresión. El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha. El tratamiento consiste en mejorar la ingesta de alimento y administrar cloruro de potasio (KCl) por vía oral.
Etiología de la hipopotasemia en bovinos adultos
La hipopotasemia es común en bovinos adultos con inapetencia prolongada (>2 días) o en aquellos que reciben más de una inyección de corticoesteroides que tienen actividad mineralocorticoide, como el acetato de isoflupredona, ya que la actividad mineralocorticoide aumenta las pérdidas renales y GI de potasio.
La hipopotasemia es frecuente en bovinos adultos con inapetencia, particularmente en vacas lecheras en lactación, debido a la pérdida adicional de potasio en la leche. La hipopotasemia es extremadamente rara en rumiantes adultos sanos que tienen una ingesta adecuada de materia seca.
Hallazgos y diagnóstico clínicos de la hipopotasemia en bovinos adultos
Debilidad muscular generalizada y depresión
Disminución de la motilidad GI
Concentración de potasio en suero o plasma <2,5 mmol/l.
Los bovinos con hipopotasemia presentan debilidad muscular generalizada, depresión y fasciculaciones musculares. Los animales gravemente afectados no pueden ponerse de pie ni levantar la cabeza del suelo.
El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha de hipopotasemia. Una concentración sérica de potasio <2,5 mmol/l refleja hipopotasemia grave(1). La mayoría de los animales afectados están débiles; algunos están en decúbito.
Pros y contras
|
Una concentración sérica de potasio de 2,5–3,5 mmol/L indica una hipopotasemia moderada, y algunos bovinos con afectación moderada permanecen en decúbito o parecen débiles, con una motilidad GI reducida.
Además de medir la concentración sérica de potasio, la medición de las concentraciones séricas de sodio, cloruro, calcio y fósforo, así como las actividades séricas de CK y AST, pueden ser muy útiles para guiar el tratamiento de la hipopotasemia. La aciduria podría estar presente en respuesta a una disminución marcada en la concentración de potasio en la orina.
Tratamiento de la hipopotasemia en bovinos adultos
Administración oral de cloruro de potasio (KCl)
Aumento de la ingesta de alimento
La administración oral de potasio es el tratamiento de elección para la hipopotasemia. Los bovinos lecheros en lactación que presenten inapetencia deben tratarse durante 3-5 días con 100-150 g de KCl de calidad alimentaria, administrados en dos dosis con un intervalo de 12 horas (2). El KCl debe administrarse en bolos de gelatina o por intubación ororruminal (3).
Se han notificado dosis diarias más elevadas de KCl (hasta 1 g/kg de peso corporal) (1). Sin embargo, estas dosis más altas pueden provocar diarrea, salivación excesiva, temblores musculares en las patas y excitabilidad, y deben administrarse solo con un monitoreo frecuente.
La administración IV de potasio es poco frecuente y se usa solo para el tratamiento inicial de rumiantes en decúbito con hipopotasemia grave y atonía ruminal, ya que la disponibilidad inmediata y potencialmente excesiva de potasio en el torrente sanguíneo es mucho más peligrosa, y el tratamiento IV suele ser más costoso que el tratamiento oral.
El protocolo de tratamiento IV más agresivo para la hipopotasemia es una solución isotónica de KCl (1,15 %), que debe administrarse a una tasa de administración máxima de K+ de 0,5 mmol/kg/h (1). Las tasas más elevadas de administración de potasio corren el riesgo de inducir arritmias hemodinámicamente importantes, incluidos los complejos ventriculares prematuros que pueden conducir a fibrilación ventricular y muerte.
Dado que el potasio se absorbe de la dieta, es importante restablecer la ingesta adecuada de materia seca y ofrecer fuentes de alimento altamente apetecibles para recuperar el equilibrio de potasio.
Prevención de la hipopotasemia en bovinos adultos
La administración oral de potasio es un componente obligatorio de la administración de líquidos y electrolitos a los bovinos con inapetencia. Asegurar una ingesta adecuada de materia seca es el mejor método para prevenir la hipopotasemia en bovinos adultos.
Conceptos clave
La hipopotasemia marcada (concentración plasmática de potasio <2,5 mmol/l) produce debilidad muscular, disminución de la motilidad GI y depresión.
Las vacas lecheras en lactación que padecen inapetencia debido a una enfermedad concomitantes son las más afectadas.
El tratamiento preferido es la administración oral de KCl, junto con medidas para mejorar el apetito y la ingesta oral.
Para más información
Potassium. eClinpath, Cornell University College of Veterinary Medicine.
Referencias
Sattler N, Fecteau G. Hypokalemia syndrome in cattle. Vet Clin North Am Food Anim Pract. 2014;30(2):351-357. doi:10.1016/j.cvfa.2014.04.004
Goff JP. Macromineral disorders of the transition cow. Vet Clin North Am Food Anim Pract. 2004;20(3):471-494. doi:10.1016/j.cvfa.2004.06.003
Sweeney RW. Treatment of potassium balance disorders. Vet Clin North Am Food Anim Pract. 1999;15(3):609-617. doi:10.1016/s0749-0720(15)30166-3
