La salmonela enteropatógena causa inflamación y necrosis de los intestinos delgado y grueso, lo que produce una diarrea. La infección por ciertos serotipos puede acompañarse de sepsis generalizada. Los cerdos de todas las edades son sensibles; sin embargo, la salmonelosis intestinal es más común en cerdos destetados y en fase de cebo-finalización.
Etiología y patogenia de la salmonelosis intestinal en cerdos
Salmonella enterica serotipo Choleraesuis, variedad Kunzendorf (S. Choleraesuis), es una de las serovariedades de Salmonella más comunes que afectan a los cerdos. A veces produce enterocolitis necrotizante; lo más habitual es que se asocie a una enfermedad septicémica caracterizada por hepatitis y neumonía.
La salmonelosis intestinal en los cerdos se ha asociado históricamente a S. Choleraesuis o S. Typhimurium. Sin embargo, se ha detectado el serotipo 4,[5],12:i:- de S. enterica cada vez con mayor frecuencia en cerdos con signos clínicos de la enfermedad, y ahora es el serotipo dominante aislado de cerdos enfermos (1). La infección por el serotipo S. Typhisuis es menos frecuente y se asocia con colitis ulcerativa crónica. Las fuentes de infección de estos serotipos son principalmente los cerdos portadores sanos; sin embargo, los roedores y los alimentos y las instalaciones contaminados también pueden ser fuentes. La salmonelosis entérica a menudo ocurre como una secuela de infecciones virales entéricas.
En cerdos se observan otros muchos serotipos de salmonelas, algunos de los cuales se han asociado con enfermedades transmitidas por alimentos en humanos. Los serotipos comunes aislados de los cerdos, además de los anteriormente descritos, son S. Agona, S. Derby, S. Heidelberg, y S. Infantis. Estos serotipos pueden estar asociados a diarrea de leve a moderada en los cerdos y pueden ser resistentes a múltiples antimicrobianos.
Hallazgos clínicos de la salmonelosis intestinal en cerdos
La salmonelosis intestinal se observa con mayor frecuencia en los cerdos desde el destete hasta aproximadamente los 5 meses; sin embargo, puede darse a otras edades. Los cerdos afectados suelen presentar fiebre, una disminución del consumo de alimento y heces líquidas amarillentas que pueden contener fragmentos de restos necróticos. La diarrea en cerdos individuales suele durar de 3 a 7 días y puede recidivar en múltiples episodios.
Lesiones de salmonelosis intestinal en cerdos
Los cerdos infectados por salmonelas enteropatógenas (S. Choleraesuis, S. Typhimurium y S. 4,[5],12:i:-) tienen el intestino delgado distal y el colon inflamados y engrosados de manera segmentaria, por lo general con restos necróticos en la superficie de la mucosa (vea la ). Los nódulos linfáticos mesentéricos están agrandados de forma variable, edematosos y enrojecidos. La ulceración de la mucosa puede ser evidente, y se podría observar una leve cantidad de hemorragia en los casos agudos. A veces se producen estenosis rectales como secuela. La infección por S. Typhisuis produce lesiones características que incluyen úlceras mucosas multifocales, crónicas y profundas con núcleos centrales de restos caseonecróticos (úlceras en "botón").
Lesiones macroscópicas típicas de la salmonelosis intestinal en un cerdo. Obsérvense la pared intestinal edematosa y la acumulación espesa de fibrina y restos necróticos a lo largo de la superficie mucosa.
Cortesía del Iowa State University Veterinary Diagnostic Laboratory.
Diagnóstico de la salmonelosis intestinal en cerdos
Confirmación mediante cultivo y serotipificación
Examen histológico.
El cultivo de las heces o de la mucosa intestinal usando medios selectivos, con o sin enriquecimiento, es útil para aislar las salmonelas de las muestras clínicas y puede completarse en pocos días. El cultivo de los nódulos linfáticos mesentéricos aumentados de tamaño tiene mayor especificidad diagnóstica para las cepas enteropatógenas y debe realizarse preferentemente junto con cultivos mucosos o fecales.
El cultivo suele ir seguido de una serotipificación para confirmar el serotipo implicado. Cada vez hay más pruebas de PCR disponibles, a menudo con especificidad a nivel de serotipo, que pueden acortar el tiempo necesario hasta llegar al diagnóstico etiológico definitivo. El examen histológico del intestino afectado y del tejido hepático para diferenciar la salmonelosis intestinal de la enteropatía proliferativa y la disentería porcina tiene alto valor diagnóstico.
Tratamiento y control de la salmonelosis intestinal en cerdos
Tratamiento antimicrobiano basado en los resultados de las pruebas de concentración mínima inhibitoria
Vacunación
La administración parenteral de fármacos antimicrobianos a lechones enfermos agudos y la medicación del grupo afectado a través del agua o los alimentos, puede disminuir la gravedad de un brote infeccioso de la salmonelosis intestinal. La neomicina y la lincomicina-espectinomicina se administran comúnmente como medicamentos de agua. Es útil efectuar una prueba de sensibilidad de los microorganismos aislados para seleccionar el antimicrobiano apropiado.
La limpieza y desinfección minuciosa de las instalaciones contaminadas y la eliminación de la fuente del organismo, reducen la probabilidad de que se repitan los episodios de la enfermedad. La mayoría de los animales se recuperan; sin embargo, algunos están infectados de forma persistente y eliminan el microorganismo intermitentemente. Los animales infectados subclínicamente presentan un riesgo de contaminación en el momento del sacrificio.
Las vacunas con virus vivos atenuados administradas por vía intranasal o a través del agua de bebida son muy eficaces para la prevención de la enfermedad causada por S. Choleraesuis y S. Typhimurium. Las vacunas atenuadas pueden ser también efectivas para disminuir los niveles de salmonelas en los tejidos de los cerdos en matadero.
Conceptos clave
S. Typhimurium, S. 4,[5],12:i:- y S. Choleraesuis son causas comunes de salmonelosis intestinal en los cerdos.
El cultivo es importante para la confirmación del diagnóstico y la serotipificación.
La vacunación puede ayudar a prevenir enfermedades y disminuir la excreción del agente.
Para más información
Bearson SMD, Mainenti M. Salmonella. In: Zimmerman JJ, Burrough ER, Karriker LA, Schwartz KJ, Zhang J, eds. Diseases of Swine. 12th ed. John Wiley and Sons, Inc; 2026: 1073-1087.
Referencias
Naberhaus SA, Krull AC, Bradner LK, et al. Emergence of Salmonella enterica serovar 4,[5],12:i:- as the primary serovar identified from swine clinical samples and development of a multiplex real-time PCR for improved Salmonella serovar-level identification. J Vet Diagn Invest. 2019;31(6):818-827. doi:10.1177/1040638719883843
