El síndrome navicular es una enfermedad degenerativa de los caballos que afecta a cualquiera de las estructuras del aparato navicular. Es una causa muy común de cojera bilateral de las extremidades anteriores en caballos de mediana edad. Los caballos cuarto de milla, pura sangre y sangre caliente son las razas más afectadas.
Etiología y fisiopatología del síndrome navicular del caballo
Aunque se desconoce la fisiopatología exacta del síndrome navicular, se cree que intervienen múltiples fuerzas combinadas en la región navicular.
Los caballos que presentan pies estrechos y erguidos con talones contraídos y ranillas pequeñas y estrechas son los más comúnmente afectados.
Los caballos con cascos pequeños también pueden tener cuerpos más grandes y, por tanto, están predispuestos a padecer esta afección debido a las elevadas cargas concentradas en sus pequeños pies.
También se consideran factores predisponentes la mala conformación de las extremidades distales o de los cascos, los desequilibrios de los cascos (dedos largos o talones bajos) y el mal manejo de los cascos o el herrado inadecuado (uso de herraduras demasiado pequeñas).
En las razas de sangre caliente, el síndrome navicular también tiene un componente genético.
Hallazgos clínicos y diagnóstico del síndrome navicular en caballos
Signos clínicos.
Radiografía, TC o RM
El síndrome navicular es más comúnmente una cojera bilateral de la extremidad anterior que puede variar en intensidad de leve a moderada a grave, y por lo general una extremidad anterior muestra más cojera que la extremidad contralateral. Los caballos con síndrome navicular pueden presentar un paso acortado, cojera manifiesta, marcha arrastrada o tropiezos.
Cortesía del Dr. Ronald Green.
No es infrecuente que los propietarios piensen que la cojera del síndrome navicular se origina en el hombro. Muchos caballos con esta enfermedad muestran sensibilidad a la prueba del casco en el talón o en la ranilla. Algunos caballos son positivos a la flexión distal de las extremidades, y muchos muestran una exacerbación de la cojera si se les hace ponerse de pie sobre una cuña en los dedos. La cojera suele mostrar una mejoría notable después de un bloqueo del nervio digital palmar, tras lo cual a menudo se hace evidente la cojera en la extremidad anterior contralateral.
El diagnóstico del síndrome navicular en los caballos suele apoyarse en el diagnóstico por imagen. Los cambios radiográficos incluyen lesiones óseas en forma de quiste, canales vasculares agrandados o numerosos en el margen distal (consulte la imagen de canales vasculares agrandados), esclerosis medular, entesiofitos en el margen proximal, fragmentos del borde distal o erosiones de la corteza flexora (consulte la imagen de degeneración ósea navicular). Los caballos que no presentan cambios radiográficos notables pueden tener lesiones de tejidos blandos asociadas al aparato navicular.
La ecografía del aspecto distal de la región de la cuartilla entre los bulbos del talón puede utilizarse para obtener imágenes del aspecto proximal de la bolsa navicular. La ecografía a través de la rana puede utilizarse para obtener imágenes de la cara distal de la bolsa navicular. Sin embargo, la utilidad de la ecografía para diagnosticar el síndrome navicular en caballos es escasa, sobre todo con la llegada de técnicas de imagen avanzadas ampliamente disponibles.
La RM delinea las lesiones dentro de todas las estructuras del aparato podotroclear y proporciona una definición exhaustiva de cada caso individual. La TC también es útil para el diagnóstico del síndrome navicular; sin embargo, proporciona menos detalles que la RM.
Tratamiento y manejo del síndrome navicular en caballos
Recortes y cambios de herraduras
AINES
Bisfosfonatos
Corticosteroides intraarticulares o biológicos
Bursoscopia navicular y neurólisis de los nervios digitales palmares
Existen numerosas opciones de tratamiento para los caballos con síndrome navicular, que pueden dividirse en tratamiento conservador (médico) y tratamiento quirúrgico.
Tratamiento (médico) conservador
A menudo, el primer tratamiento conservador del síndrome navicular en caballos consiste en realizar cambios en el herrado (por ejemplo, rodar o balancear la punta de la herradura, o montar la herradura más palmarmente en el pie para disminuir la distancia de ruptura). Otros métodos de manejo conservador son los siguientes:
un régimen terapéutico de reposo
AINE sistémicos como fenilbutazona o firocoxib
inyección intrasinovial de la articulación interfalángica distal (articulación interfalángica distal) o de la bolsa navicular con corticosteroides (acetato de triamcinolona o acetato de betametasona) con o sin adición de ácido hialurónico
bifosfonatos sistémicos (tiludronato disódico o clodronato inyectado)
tratamiento con ondas de choque extracorpóreas
La inyección de productos biológicos como células madre mesenquimales, suero autólogo condicionado y plasma rico en plaquetas se ha utilizado en algunos casos con lesiones de tejidos blandos en la región navicular.
Manejo quirúrgico
Los tratamientos quirúrgicos del síndrome navicular en caballos incluyen la bursoscopia navicular y la neurectomía de los nervios digitales palmares.
La bursoscopia navicular puede utilizarse para desbridar desgarros dorsales del tendón flexor digital profundo (DDFT) o erosiones de la corteza flexora en el hueso navicular, y para romper adherencias dentro de la cara proximal de la bolsa navicular.
La neurectomía de los nervios digitales palmares se reserva para los casos en los que ha fracasado el tratamiento médico y no hay daños notables en el DDFT. Si el DDFT muestra una lesión apreciable, la neurectomía de los nervios digitales palmares puede dar lugar a que el caballo utilice en exceso la extremidad y a una posible rotura del DDFT; por lo tanto, es preferible realizar una evaluación por RM antes de llevar a cabo una neurectomía.
Dado que los nervios pueden volver a crecer, los caballos tratados con neurectomía acaban volviendo a cojear, normalmente 1-2 años después de la cirugía. Otras posibles complicaciones de esta cirugía son la aparición de un doloroso neuroma y una infección del pie que puede pasar desapercibida debido a la falta de sensibilidad del caballo. Los propietarios de caballos sometidos a neurectomía deben recibir instrucciones para vigilar de cerca los pies del caballo, y muchos caballos se benefician de que se les calce con almohadillas completas.
Dado que los signos clínicos del síndrome navicular tienden a progresar, a menudo es necesario un tratamiento de por vida, y algunos caballos no responden positivamente al tratamiento a medida que avanza la enfermedad.
Consulte Anestesia local en caballos para una discusión sobre técnicas anestésicas específicas utilizadas para localizar la cojera.
Conceptos clave
El síndrome navicular es una causa frecuente de cojera bilateral de las extremidades anteriores en caballos de mediana edad. Muchos caballos presentan dolor en la región del talón, el cual puede detectarse mediante el uso de pinzas de casco. La mayoría de los caballos muestran una notable mejoría de la cojera con un bloqueo del nervio digital palmar.
Hay muchos tratamientos disponibles. Los más comunes son los cambios de herradura, el reposo, los antiinflamatorios sistémicos y la medicación de las estructuras sinoviales (articulación interfalángica distal o bolsa navicular). El tratamiento suele ser de por vida.
El síndrome navicular es una enfermedad degenerativa y, aunque muchos caballos responden positivamente al tratamiento, pueden no mejorar con el tiempo.
Para más información
Baxter GM, ed. Adams and Stashak’s Lameness in Horses. 7th ed. Wiley-Blackwell; 2020.
Consulte también la información para propietarios sobre la enfermedad navicular en caballos.
