El higroma, o "falsa bursa", es un saco fibroso adquirido sin revestimiento epitelial, lleno de líquido seroso, que se desarrolla sobre una prominencia ósea o un punto de presión. Los higromas son un problema frecuente en perros y caballos, pero pueden presentarse en cualquier especie.
Los higromas suelen afectar a perros de razas grandes y gigantes (por ejemplo, lobero irlandés, pastor alemán, gran danés, mastín, terranova o san bernardo). La edad típica de inicio es la adolescencia (entre los 6 y 18 meses). Sin embargo, los higromas también son frecuentes en perros mayores con artrosis de codo.
Perro mestizo de 9 años, en posición de pie (A) y en decúbito esternal (B), con un higroma pequeño y sin complicaciones que fue el resultado de un traumatismo repetitivo al acostarse sobre superficies duras. Nótese el área de piel sin pelo y callosa, donde la prominencia ósea del codo entra en contacto con el suelo cuando el perro está en decúbito esternal. El pelo sobre el antebrazo se cortó por un motivo no relacionado.
Cortesía del Dr. Kevin Winkler.
Se cree que la patogenia de los higromas implica traumatismos repetitivos. El traumatismo podría ser el resultado de una alteración de la marcha o de pasar demasiado tiempo en decúbito sobre superficies duras. El traumatismo produce una respuesta inflamatoria en la que se forma un callo dérmico y una bolsa con líquido seroso para amortiguar el área afectada. Sin embargo, la falta de cicatrización por traumatismos repetidos conduce finalmente al aislamiento de la cavidad llena de líquido con una cápsula fibrosa densa.
Gran danés de 8 meses con higromas asociados a traumatismo. Nótese que las hinchazones están sobre las articulaciones.
Cortesía del Dr. Peter Muir.
Los higromas pueden no tener complicaciones o estar asociados con complicaciones como la ulceración o la infección.
Perro con piodermia profunda, tractos drenantes e inflamación crónica en el codo. El problema original era un higroma.
Cortesía de la Dra. Karen A. Moriello.
El hallazgo clínico característico en los higromas es una hinchazón blanda, fluctuante, indolora y llena de líquido sobre un punto de presión, especialmente en el olécranon o el tarso (consulte las imágenes de higromas y ).
Perlas y trampas
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Si el higroma es de larga duración, puede desarrollarse una inflamación grave (consulte la ) y pueden aparecer úlceras, infecciones, abscesos, granulomas y fístulas. El higroma contiene un líquido claro, de color amarillo a rojo.
Perro con una almohadilla protectora para los codos, utilizada en el manejo del higroma.
Cortesía del Dr. Kevin Winkler.
Los higromas también pueden complicarse con comedones y furunculosis. Algunos perros desarrollan quistes foliculares o calcinosis cutánea circunscrita en las zonas afectadas por higromas. Las lesiones graves pueden convertirse en úlceras de decúbito.
El diagnóstico del higroma suele ser sencillo y se basa en el examen físico. Las radiografías o las ecografías pueden resultar útiles para confirmar la ubicación extraarticular de una lesión. Los diagnósticos diferenciales incluyen el quiste verdadero, los callos, la dermatitis infecciosa y la neoplasia benigna o maligna.
No existe un tratamiento ideal para resolver los higromas de codo. Si se diagnostican a tiempo y aún son pequeños, los higromas se pueden manejar médicamente con técnicas especializadas de vendaje o mediante aspiración con una aguja aséptica, seguida de un alojamiento correctivo. La ropa de cama blanda funciona bien para algunos perros. Los perros que solo se acuestan sobre superficies duras pueden usar acolchados en los puntos de presión para prevenir traumatismos adicionales (consulte la ).
En el caso de lesiones de higroma más grandes o crónicas, lo ideal es la escisión completa de todo el tejido afectado. Sin embargo, la tasa de complicaciones, incluida la dehiscencia de la reparación, es alta. Por esta razón, se han utilizado varias técnicas de injerto de piel.
Una alternativa a la extirpación completa de un higroma es el drenaje y lavado de la herida, y la colocación de drenajes de Penrose en los higromas crónicos. También se ha informado de la utilidad del drenaje activo mediante drenajes de succión cerrada.
Las lesiones más pequeñas se pueden tratar con terapia de láser o con terapia de ondas de choque extracorpóreas. Se ha informado que la terapia con láser disminuye la inflamación y el edema, y estimula la cicatrización (1).
No se recomienda el uso de corticoesteroides inyectados directamente en el higroma; se ha notificado la aparición de infecciones como complicación.
Para tratar los higromas, se indica el cultivo bacteriano y el antibiograma, antes del uso de antimicrobianos.
Se recomienda realizar una biopsia de piel en las lesiones de higroma atípicas o en las que no responden a la terapia médica conservadora.
Consulte también Higroma carpiano en caballos.
Para más información
Brooks W. Elbow hygromas in dogs. VeterinaryPartner.com. Veterinary Information Network; 2024.
Montoya JW, Tobias KM. Coaptation devices for elbow hygromas. Clinician's Brief; 2021.
Pavletic MM. Atlas of Small Animal Wound Management and Reconstructive Surgery. 4th ed. John Wiley & Sons; 2018.
Consulte también el contenido para propietarios de mascotas sobre los higromas en perros.
Referencias
Verhoeven A, Huels N, Harms O. Novel approach for the treatment of canine elbow hygroma with extracorporeal shockwaves. Tierarztl Prax Ausg K Kleintiere Heimtiere. 2023;51(3):182-188. doi:10.1055/a-2110-0088