En la atención de urgencia, se atienden primero los problemas potencialmente mortales. En la clínica, el personal veterinario hará una revisión rápida de su mascota y dará prioridad a los problemas más urgentes. Le pedirán que les cuente lo sucedido y que proporcione una breve historia médica de su mascota.
Algunos problemas requieren tratamiento inmediato. Los ejemplos incluyen traumatismo, choque, envenenamiento, quemaduras graves, dificultad para respirar, convulsiones continuas, ritmos cardíacos anormales, pérdida del conocimiento, sangrado intenso, flujo de orina bloqueado, órganos prolapsados (órganos que sobresalen del cuerpo de manera inapropiada), posible mordedura de serpiente, golpe de calor, heridas abiertas que exponen el hueso y trabajo de parto difícil durante el parto.
Después de determinar si su mascota está consciente, el veterinario evaluará las vías respiratorias, la respiración y la circulación.
Vías respiratorias: Si su mascota está inconsciente y no respira, es posible que el veterinario le coloque un tubo en la tráquea para abrir las vías respiratorias y ayudarla a respirar.
Si no hay latidos cardíacos ni pulso, el veterinario iniciará la RCP.
Respiración: Los animales con dificultad para respirar lo hacen más rápido y con mayor esfuerzo, y a menudo cambian de postura. Los perros pueden permanecer de pie con los codos hacia afuera. Los gatos pueden agacharse o sentarse en posición erguida.
La respiración con la boca abierta y un tono azulado en las encías o la piel indican una falta grave de oxígeno. El veterinario observará la respiración de su mascota y podría tomar radiografías o hacer un examen de ultrasonido después de estabilizar al animal. Se puede administrar oxígeno por tubo, máscara o capucha, y el animal puede ser sedado para disminuir su ansiedad.
Circulación: El choque ocurre cuando el cuerpo no puede suministrar suficiente sangre, oxígeno y nutrientes a los tejidos. Las causas del choque incluyen lesiones en la cabeza, pérdida importante de sangre e infección grave. Los signos de choque incluyen frecuencia cardíaca elevada, encías pálidas, presión arterial baja, baja diuresis y pulsos débiles. Si no se trata, el choque causa insuficiencia orgánica y la muerte.
El tratamiento tiene como objetivo restaurar el volumen sanguíneo y el aporte de oxígeno mediante oxigenoterapia, control del sangrado y líquidos y hemoderivados intravenosos (IV), según sea necesario.
Una vez estabilizado el animal, el veterinario le hará preguntas más detalladas sobre sus antecedentes: enfermedades previas, medicamentos, alergias, últimas vacunas y otros datos relevantes.
El veterinario le hará un examen completo a su mascota: escuchará el corazón y los pulmones, revisará el abdomen en busca de dolor y examinará las extremidades para detectar hinchazón o dolor. El veterinario también puede tomar muestras de sangre y orina para analizarlas, y ayudar a identificar problemas y decidir un diagnóstico, tratamiento y plan de monitoreo.
¿Cómo se tratan las lesiones por traumatismo?
El trauma es el resultado de accidentes, caídas o peleas.
Los traumatismos cerrados (como ser atropellado por un automóvil) pueden causar hemorragias internas, rotura de órganos, fracturas y lesiones en la cabeza.
El traumatismo penetrante (ser golpeado por una flecha, una bala o un objeto afilado) causa daños a lo largo de la trayectoria del objeto.
Las caídas pueden causar múltiples fracturas y lesiones internas. Los animales pequeños atacados por animales más grandes pueden presentar heridas profundas por mordedura y lesiones en la columna vertebral o el cuello debido a las sacudidas.
Para todas las lesiones traumáticas, primero se revisan y estabilizan las vías respiratorias, la respiración y la circulación (consulte Evaluación y tratamiento inicial de urgencias en perros y gatos). El control de la hemorragia, el suministro de oxígeno y el alivio del dolor son prioridades inmediatas.
Después de estabilizar a su mascota, el veterinario evaluará su sistema nervioso, tórax, abdomen y huesos, y es posible que ordene análisis de sangre, análisis de orina, radiografías y un examen de ultrasonido. Los traumatismos oculares son comunes en los animales y deben ser revisados.
Debido a que los efectos de algunas lesiones tardan hasta 48 horas en aparecer, las mascotas con traumatismos generalmente deben ser monitoreadas de cerca en un hospital.
Fluidoterapia
Mantener los niveles adecuados de líquidos corporales de su mascota es fundamental. Los signos de deshidratación incluyen piel que no se recupera cuando se pellizca, encías secas y ojos hundidos.
Darle líquidos al animal, ya sea por vía oral o intravenosa, lo rehidrata y restaura su circulación.
Monitoreo de animales gravemente enfermos
Las mascotas gravemente enfermas deben ser monitoreadas de cerca en el hospital. El personal veterinario observa si los tratamientos funcionan y busca nuevos problemas que puedan surgir.
Los factores comunes que se monitorean incluyen el equilibrio de líquidos, la glucemia, la presión arterial, la frecuencia y el ritmo cardíacos, la coagulación sanguínea, el recuento de glóbulos rojos y la hemoglobina, la función digestiva y renal, y los efectos de los medicamentos.
Nutrición
Si es posible, las mascotas heridas deben comer solas. Se pueden administrar pequeñas cantidades de una dieta líquida por vía oral, si es necesario. Si la mascota no puede comer o no debe tomar la comida por la boca, el veterinario podría colocarle una sonda de alimentación en el estómago o el intestino. En casos muy poco comunes, la nutrición se administra por vía intravenosa.
Control del dolor
El dolor puede causar signos (como aumento de la frecuencia cardíaca) que imitan otras afecciones y eleva los niveles de hormonas del estrés.
Algunos animales esconden el dolor. Si se sabe que una afección es dolorosa, los veterinarios suelen administrar analgésicos al animal, independientemente de que muestre o no signos específicos de dolor.
El control del dolor mejora la comodidad del animal, pero a veces puede dificultar el diagnóstico, ya que los signos importantes pueden volverse menos perceptibles para el veterinario.
Cuidados de enfermería
Los animales enfermos necesitan cuidados de enfermería experimentados, y los animales gravemente enfermos necesitan atención las 24 horas:
Los animales que no pueden caminar deben cambiarse de posición cada 4 horas para evitar que se desarrollen úlceras por presión.
La fisioterapia puede ayudar a mantener en funcionamiento las articulaciones y los músculos del animal.
Las vías de líquido IV y los catéteres IV deben revisarse con frecuencia para asegurarse de que no se hayan movido ni se hayan infectado.
Se deben cambiar los vendajes mojados o sucios.
