La mayoría de los reptiles no pueden tolerar mucho la manipulación y están mejor cuando se les proporciona un entorno lo más cercano posible a su hábitat natural y luego se les deja tranquilos. Dependiendo de si son carnívoros (comedores de carne), herbívoros (comedores de plantas) u omnívoros (comedores de carne y plantas), los reptiles requieren dietas especializadas que pueden incluir presas vivas (como ratones y ratas), vegetales frescos y suplementos vitamínicos y/o minerales. Debido a estas necesidades, los reptiles son mascotas que se adaptan mejor a los adultos o niños mayores que disfrutarán observando el comportamiento de su mascota en lugar de jugar con ella.
Los reptiles pueden transmitir algunos microorganismos causantes de enfermedades a los humanos. Los niños menores de 10 años, las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con un sistema inmunitario debilitado son más sensibles. Incluso si su reptil no está enfermo, puede transmitirle un microorganismo causante de la enfermedad. Las especies de bacterias Salmonella y Edwardsiella, así como varios parásitos, hongos y protozoos, son solo algunos de los posibles microorganismos patógenos transmitidos por los reptiles, que pueden causar enfermedades a los humanos ver la Tabla: Enfermedades que pueden transmitirse de los reptiles a las personas.
Enfermedades que pueden transmitirse de los reptiles a las personas
| OrganismoUnable to find ViewModel builder for Vasont.XRef_Foot. | Encontrado en | Enfermedad que causa | Síntomas humanos | 
|---|---|---|---|
| Salmonella | Tortugas y galápagos, lagartos y serpientes | Salmonelosis | Malestar estomacal, calambres, diarrea, fiebre, náuseas y vómitos; puede poner en peligro la vida | 
| Edwardsiella | Tortugas y galápagos, serpientes | Gastroenteritis; sepsis neonatal y meningitis | Igual que la salmonelosis y más enfermedades potencialmente mortales | 
| Spirometra | Serpientes | Esparganosis | Nódulos cutáneos dolorosos e inflamados, hinchazón e inflamación alrededor del ojo, pueden viajar al cerebro | 
| Pentastomas (gusanos de la lengua) | Serpientes | Pentastomiasis | No suele provocar signos; un alto número de vermes puede causar abscesos, masas u obstrucción de conductos en varios órganos, con signos que dependen de la localización | 
| *Nota: Esta no es una lista completa de las infecciones transmitidas de los reptiles a las personas, pero sí incluye las más comunes. (Para obtener una descripción más detallada de las enfermedades que se pueden contraer de los animales, ver Introducción a las enfermedades transmitidas entre animales y personas (zoonosis)). | |||
Debido al riesgo de mordeduras, no se recomienda tener serpientes venenosas o reptiles como mascotas.
Para más información
Consulte también el contenido para veterinarios sobre los reptiles.