Históricamente, se han utilizado una variedad de métodos, principios activos, formulaciones y medidas de control para el control de las plagas de roedores. Estos esfuerzos se hacen más evidentes a medida que las áreas urbanas se expanden y la convivencia con la vida silvestre evoluciona. A medida que los seres humanos se encuentran cada vez más con plagas de animales silvestres y roedores, los intentos de control de roedores también conllevan un riesgo creciente de exponer especies no objetivo a rodenticidas.
Las especies no objetivo pueden estar expuestas a rodenticidas por ingestión accidental directa del producto rodenticida, por ingestión de la especie objetivo y subsiguiente toxicosis por relevo o, con menor frecuencia, por ingestión de cebo secundaria a la intención maliciosa de matar animales domésticos o animales silvestres.
Hay una gran variedad de principios activos y formulaciones de productos raticidas disponibles para los consumidores, los profesionales del control de plagas y los que se dedican al manejo agrícola. Los rodenticidas más utilizados disponibles en el mercado son la brometalina, el colecalciferol, los rodenticidas anticoagulantes, los fosfuros y los productos a base de celulosa de maíz.
Los raticidas, sus ingredientes y sus formulaciones existen dentro de un panorama que está evolucionando activamente, y la identificación precisa del producto es crucial para el tratamiento exitoso del paciente envenenado.
Comúnmente, un paciente puede ingerir un rodenticida con principio activo desconocido. Los cebos no deben identificarse solo por el color, la forma, la formulación y el tamaño, ya que pueden ser bastante similares en función de las marcas, los ingredientes y las formulaciones. Algunos fabricantes pueden codificar sus productos por colores y un fabricante conocido puede ser una fuente de información adicional.
Es de suma importancia obtener una anamnesis detallada del propietario del animal, ya que conocer el lugar de compra, las especies objetivo, las dimensiones del cebo (si se dispone de una muestra del cebo, este se puede pesar en una balanza de gramos para mayor exactitud) y la formulación del cebo puede ser útil para reducir la lista de posibles principios activos y evaluar la dosis tóxica para cada paciente.
Las recomendaciones de descontaminación y tratamiento a menudo se basan en un método combinado para abordar varios o todos los principios activos posibles. Estas recomendaciones podrían incluir las siguientes:
Inducción del vómito
Administración de carbón activado en dosis únicas o múltiples
Administración de colestiramina
Fluidoterapia por vía subcutánea o intravenosa
Administración de vitamina K1
Monitoreo de calcio y fósforo
Cuidados de apoyo, según la evolución clínica de cada paciente
Cada caso puede y debe evaluarse individualmente, incluso frente a un principio activo desconocido.
Consideraciones históricas y regulación de los raticidas
El desarrollo de productos químicos para su uso constante en el control de los roedores se remonta a principios del siglo XX, con el uso del fosfuro de zinc como raticida documentado en 1911. Los productos anticoagulantes aparecieron rápidamente, ya que la asociación entre el trébol dulce mohoso, su subproducto dicumarol y el posterior sangrado interno y la muerte del ganado vacuno se estableció entre la década de 1920 y mediados de la década de 1930.
Este descubrimiento condujo al desarrollo de la warfarina en la década de 1940 y a su creciente popularidad como producto raticida en la década de 1950. La warfarina y sus homólogos anticoagulantes de primera generación siguieron siendo eficaces durante algún tiempo, aunque ya se documentó una resistencia notable en la población de roedores en la década de 1970.
La resistencia a los rodenticidas anticoagulantes de primera generación condujo al desarrollo y popularidad tanto de la brometalina (una neurotoxina) como de una segunda generación de rodenticidas anticoagulantes (las «superwarfarinas»). Estos rodenticidas anticoagulantes tenían una DL50 2,5-200 veces más baja que la de los productos de primera generación. Sin embargo, con un uso más amplio, una mayor potencia y un margen de seguridad reducido, aumentó el riesgo para las especies no objetivo, incluidas las mascotas y otros animales domésticos y animales silvestres, a través de la ingestión directa de presas o carroña, o de la toxicosis por relevo, así como el riesgo de exposición en humanos, sobre todo en niños pequeños.
Como consecuencia, la EPA de EE. UU. redactó la Risk Mitigation Decision for Ten Rodenticides en 2008 e intentó implementarla en 2011. A la luz de cierta resistencia por parte de los fabricantes, los esfuerzos de mitigación se retrasaron, pero fueron ampliamente aceptados en el año 2014.
Los esfuerzos para mitigar los riesgos abordan específicamente los siguientes principios activos:
Rodenticidas anticoagulantes de primera generación: warfarina, clorfacinona, difacinona
Rodenticidas anticoagulantes de segunda generación: brodifacum, bromadiolona, difenacum, difetiolona
Brometalina
Colecalciferol
Fosfuro de zinc
Están exentos de estas regulaciones el uso en el campo, los polvos de rastreo y los esfuerzos de conservación en islas.
Se establecieron las siguientes regulaciones:
Disponible para adquisición por parte de los consumidores:
Clases de raticidas prohibidos: raticidas anticoagulantes de segunda generación
Tamaño del cebo según la especie prevista:
Ratón: a través de los principios activos: 7-28 g
Rata:
Anticoagulante de primera generación: 113-454 g
Cholecalciferol: 57-227 g
Brometalina: 28-170 g
Fosfuro de zinc: 4-9 g
Tamaño del paquete: los paquetes deben contener un total de cebo de 454 g como máximo.
Estaciones de cebo listas para usar (RTU): Todos los cebos deben venderse con al menos una estación de cebo lista para usar, con la intención de que el cebo permanezca en la estación, a menos que el roedor lo retire en pequeñas cantidades.
Estaciones de cebo listas para usar (RTU) a prueba de mascotas: Una estación se registra como «a prueba de mascotas» si permanece intacta 2 horas después de haberse colocado cerca de las estaciones normales de alimentación de las mascotas y en los entornos normales de las mascotas, ya sea que las mascotas hayan mostrado interés en la estación o la hayan manipulado, o no. Para cada producto, este factor se estudia en dos grupos de seis perros cada uno. Sin embargo, los animales de compañía pueden atravesar las estaciones resistentes a las mascotas para acceder al cebo.
Formulaciones:
Permitidas: bloques, pastas.
Prohibidas: harina, grano, granulados, líquido.
Excepciones: El fosfuro de zinc se vende en forma de gránulos grises o en polvo, y sin una estación de cebo lista para usar, pero está destinado únicamente para uso subterráneo.
Disponible solo para profesionales agrícolas o de control de plagas:
Clases de raticidas permitidos: raticidas anticoagulantes de primera generación, raticidas anticoagulantes de segunda generación, brometalina, colecalficerol y fosfuros
Limitaciones del tamaño del cebo: 7-454 g, según la especie objetivo prevista (como anteriormente)
Tamaño del envase y requisitos de etiquetado para raticidas anticoagulantes:
Primera generación: mínimo de 1,8 kg
Segunda generación:
Uso agrícola: mínimo de 3,6 kg, registrado para colocarse a menos de 15 metros de los edificios agrícolas
Profesionales de control de plagas: mínimo de 7,3 kg
Estaciones de cebo listas para usar: aunque no es necesario que se vendan directamente con el producto, deben usarse estaciones de cebo listas para usar si tienen acceso al producto especies no objetivo (incluidas las mascotas) y niños <6 años.
Formulaciones: bloques, gránulos, pastas, harina, grano, líquido
Disponibilidad: Se vende solo en tiendas agrícolas o ganaderas y de tractores, o directamente a los agentes de control de plagas. Es de destacar que estos productos siguen estando disponibles a través de fuentes en línea y pueden ser desviados de forma involuntaria directamente a consumidores y propietarios de mascotas.
Desde la promulgación de las medidas de mitigación, se ha permitido a los proveedores vender productos adquiridos que pueden no cumplir con estas regulaciones. Por lo tanto, los productos más antiguos colocados dentro o alrededor de viviendas o edificios pueden no cumplir estas normas.
Diagrama de los casos de intoxicación por rodenticidas en EE. UU. informados a Pet Poison Helpline, un centro nacional de control de intoxicación en animales, desde 2009 hasta 2025. Las exposiciones a los rodenticidas se muestran por categoría de rodenticida y año. Obsérvese la tendencia a la baja de la exposición a los rodenticidas anticoagulantes y la tendencia al alza de la exposición a los rodenticidas neurotóxicos (brometalina).
Cortesía de Pet Poison Helpline.
Debido a los requisitos de mitigación de la EPA, el riesgo de exposición futura de animales de compañía en EE. UU. aumentará para la brometalina y el colecalciferol, y disminuirá para los productos anticoagulantes y rodenticidas de fosfuro.
Los datos de Pet Poison Helpline, un centro nacional de control de intoxicación en animales con sede en EE. UU., muestran un cambio notable en los principios activos a los han estado expuestos los animales de compañía entre 2009 y 2025 (consulte el ).
La identificación precisa del producto sigue siendo imprescindible para guiar los esfuerzos apropiados para descontaminar y tratar al paciente intoxicado.
Conceptos clave
Debido a la creciente variedad de principios activos y formulaciones, no se puede identificar con precisión un producto rodenticida desconocido solo por el color y la formulación.
Si no puede determinar un principio activo, proceda con la descontaminación y el tratamiento con un método combinado para varios o todos los principios activos posibles.
La disponibilidad de rodenticidas anticoagulantes disminuyó, mientras que la disponibilidad de brometalina y colecalciferol aumentó.
Para más información
Buchweitz JP. Anticoagulant rodenticides. In: Gupta RC, ed, Veterinary Toxicology: Basic and Clinical Principles. 4th ed. Elsevier; 2025:597-609.
Rodent control pesticide safety review. Environmental Protection Agency.
