Se han identificado más de 30 000 especies de arañas en todo el mundo. Sin embargo, solo un pequeño número de ellos son capaces de causar mordeduras médicamente consecuentes.
Casi todas las arañas son venenosas, con la excepción de las arañas de la familia Ulobiridae (tejedoras de orbes cribeladas o tejedoras de orbes hackled) y Symphytognathidae (tejedoras de orbes enanos). Sin embargo, solo unas pocas arañas poseen los atributos necesarios para causar envenenamiento clínico en los mamíferos: partes de la boca de tamaño suficiente para permitir la penetración de la piel y toxinas de cantidad o potencia suficiente para provocar morbilidad.
Dos géneros de arañas capaces de picaduras dañinas tienen una distribución mundial: Latrodectus (arañas viudas) y Loxosceles (comúnmente conocidas como arañas reclusas, violinistas o violines)(1, 2).
Las arañas tienen 4 pares de patas segmentadas y 2 compartimentos corporales, el cefalotórax y el abdomen. Las glándulas venenosas se encuentran en el cefalotórax. El envenenamiento se produce mediante la inyección de veneno a través de los colmillos (3).
Las arañas de importancia médica en EE. UU. no causan picaduras particularmente dolorosas, por lo que es inusual sospechar de una picadura de araña hasta que aparecen los signos clínicos. También es poco probable que la araña permanezca cerca de la víctima durante el tiempo necesario para que se desarrollen los signos clínicos (de 30 minutos a 6 horas).
Las arañas en los EE. UU. capaces de causar envenenamiento clínico pertenecen a dos grupos: las arañas viudas (Latrodectus spp.) y las arañas reclusas o violines (principalmente Loxosceles spp.).
En Europa, las especies de importancia médica son la viuda negra europea (Latrodectus tredecimguttatus) y la reclusa mediterránea (Loxosceles rufescens).
En Australia, hay una gran cantidad de especies venenosas de importancia médica, incluida la araña de espalda roja australiana (Latrodectus hasselti), las arañas australianas de tela de embudo (clasificadas en dos géneros: Atrax y Hadronyche, la más tóxica de las cuales es Atrax robustus, la araña de tela de embudo de Sydney) y las arañas ratón (género Missulena) (4).
Las picaduras de arañas en África son menos estudiadas; sin embargo, las especies de arañas más importantes desde el punto de vista médico son las arañas botón negras y marrones (Latrodectus spp.) (5), las arañas de saco (Cheiracanthium spp) y las arañas violín (Loxosceles spp.).
En América del Sur y Central, las arañas de importancia médica son las del género Phoneutria (especialmente la araña errante brasileña), Latrodectus y Loxosceles.
La situación epidemiológica asociada a las arañas en Asia no es bien conocida. La información disponible sugiere que las especies de arañas de importancia médica son las del género Lactrodectus (arañas viudas) (1).
Araña reclusa (Loxosceles spp.) pica a animales
Las arañas reclusas tienen una amplia distribución en las regiones templadas y tropicales del mundo. Son animales nocturnos y solitarios (de ahí el nombre de "reclusos") y, por lo tanto, rara vez se les observa. Se pueden encontrar en lugares no perturbados dentro y alrededor de los edificios, y forman redes blancas irregulares.
Las especies dentro del género Loxosceles van desde el marrón oscuro hasta el amarillo pálido, y tienen 6 ojos dispuestos en pares (díadas) (1) (ver imagende la araña reclusa parda).
Las arañas reclusas son comúnmente llamadas arañas violín debido a la marca en forma de violín en la cara dorsal del cefalotórax (6). Son tímidos y no muerden a menos que se les moleste y no puedan escapar (1). Estos arácnidos son más activos en los meses más cálidos (7).
El diagnóstico del envenenamiento de la araña reclusa requiere la consideración de la ubicación geográfica, los signos clínicos e, idealmente, la identificación de la araña (7).
Pros y contras
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Especie de araña reclusa de interés médico
La especie más importante desde el punto de vista médico en los Estados Unidos es la araña reclusa parda (Loxosceles reclusa). En los EE.UU., L reclusa se distribuye principalmente en los estados del centro y del sur, desde el centro de Texas hasta el este de Kansas, pasando por Missouri hasta Kentucky, Tennessee, Alabama y Georgia, y en partes de Nebraska, Illinois, Kentucky, Iowa, Indiana y Ohio (7) (ver de distribución de la araña reclusa parda).
Distribución de la araña reclusa parda (Loxosceles reclusa) en los EE. UU.
Cortesía de Richard S. Vetter.
La araña gaucha (Loxosceles gaucho) es endémica de América del Sur, especialmente de Brasil. La araña reclusa chilena (Loxosceles laeta) es originaria de América del Sur. Sin embargo, también se ha reportado en Australia. La araña reclusa del Mediterráneo (Loxosceles rufescens) es originaria de Europa y Asia occidental, pero hoy en día tiene una distribución global. Loxosceles rufipes es originaria de América Central y del Sur, mientras que la araña violín de Parram (Loxosceles parrami) es endémica de Sudáfrica (8).
Veneno de araña reclusa
El veneno de las arañas reclusas es una mezcla compleja de enzimas y glicoproteínas que contiene varias enzimas necrotizantes, incluida la fosfolipasa esfingomielinasa D, que es el principal factor dermonecrótico. Esta enzima activa el sistema del complemento e induce la agregación plaquetaria y la trombosis microvascular, lo que conduce a la necrosis tisular. La esfingomielinasa D también atrae y activa neutrófilos polimorfonucleares, y la liberación de enzimas citotóxicas por parte de estas células contribuye a las lesiones necróticas.
El veneno de araña reclusa también tiene un efecto hemolítico y agota varios factores de coagulación, lo que provoca un tiempo de coagulación prolongado. Sin embargo, no es probable que cause coagulopatía.
Otras enzimas que se encuentran en el veneno de la araña reclusa incluyen hialuronidasa, esterasas, colagenasas, ribonucleasas, desoxirribonucleasas y fosfatasas alcalinas (3, 7).
Signos clínicos de las picaduras de araña reclusa
Las picaduras de arañas reclusas causan signos locales y sistémicos. La picadura de las arañas reclusas es indolora. Por lo tanto, la araña generalmente no se observa y la picadura no se observa en la mayoría de los casos.
Pros y contras
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Los animales suelen ser mordidos cuando atrapan y accidentalmente comprimen a la araña entre su cuerpo y una superficie (6).
Inicialmente, se puede desarrollar una pequeña área de eritema y prurito en el lugar de la picadura de la araña reclusa. A las 2-8 horas después de la picadura, se desarrolla una ampolla que progresa hasta formar una lesión en "ojo de buey". El centro de la mordedura puede parecer pálido, isquémico o cianótico y volverse progresivamente oscuro y necrótico. La vesícula puede formar una úlcera que se agranda para crear un patrón excéntrico con formación de escaras, que posiblemente se extienda a los tejidos subyacentes. Estas úlceras de cicatrización lenta pueden persistir durante meses (6).
Los signos clínicos sistémicos de las picaduras de arañas reclusas son raros en animales de compañía. Pueden incluir fiebre, vómitos, debilidad, leucocitosis, anemia hemolítica, hemoglobinuria, coagulación intravascular diseminada, mialgia y pirexia (3). Los signos graves pueden tardar varios días en desarrollarse.
Tratamiento de las picaduras de arañas reclusas
El tratamiento para el envenenamiento de la araña reclusa es el tratamiento sintomático. El antídoto (también llamado antídoto) está disponible para las arañas reclusas sudamericanas; sin embargo, para otros envenenamientos de arañas reclusas, no existe un antídoto disponible en la mayoría de los países, incluidos los EE. UU. (3).
El tratamiento de las lesiones dermonecróticas locales es el sello distintivo del protocolo de tratamiento para las picaduras de arañas reclusas. Se aconseja el cuidado general de las heridas. En casos graves, es necesario el desbridamiento de la herida con solución de Burrow y peróxido de hidrógeno seguido de vendaje (3, 6). El tratamiento de la herida consiste en compresas frías e inmovilización. No se recomienda el desbridamiento quirúrgico; de hecho, a menudo empeora las lesiones.
Pros y contras
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Se deben administrar antimicrobianos, especialmente en el caso de infección secundaria relacionada con la picadura de una araña reclusa.
Es posible que sea necesario controlar el dolor mediante AINE.
La dapsona, un inhibidor de leucocitos, se usa comúnmente en humanos para las picaduras de arañas reclusas. Se ha demostrado que es eficaz experimentalmente en perros (3, 6), y los conejillos de indias tratados con dapsona también mostraron lesiones cutáneas más pequeñas que los animales de control en respuesta a la inyección de veneno (8).
Hay datos limitados que respalden el uso de glucocorticoides en estos casos.
Se ha sugerido que la oxigenoterapia hiperbáricamejora la cicatrización de las heridas.
Los injertos de piel se han utilizado para tratar las picaduras de arañas reclusas; sin embargo, son difíciles de mantener y pueden fallar repetidamente hasta que el área de necrosis se haya delimitado claramente.
La curación completa de una picadura de araña reclusa puede tardar semanas o meses.
Aunque son raros, los signos sistémicos de las picaduras de arañas reclusas son potencialmente letales. Estos animales deben ser hospitalizados y tratados por posibles defectos de coagulación y anemia. La fluidoterapia para mantener la hidratación y la función renal, los analgésicos y los antipiréticos pueden ser útiles (6).
Mordeduras de tarántula a animales
Las tarántulas son arañas peludas de la familia Theraphosidae, con más de 1000 especies en todo el mundo (ver de tarántula).
Tarántula. Nótese la presencia de vello urticado en el abdomen.
Cortesía del Dr. Andrei Daniel Mihalca, Universidad de Ciencias Agrícolas y Medicina Veterinaria de Cluj-Napoca.
Comúnmente vendidas en el comercio de mascotas, las tarántulas tienen una mayor presencia en los hogares, donde puede ocurrir la exposición a otras mascotas. A pesar de esto, el envenenamiento es raro, porque la mayoría de las tarántulas no usan veneno para matar a sus presas. Las especies de tarántulas que se encuentran en los EE. UU. son inofensivas y no agresivas, mientras que las especies asiáticas y algunas africanas pueden causar una mordedura dolorosa con edema localizado.
La principal preocupación médica de las tarántulas son los pelos finos de su espalda, que pueden ser expulsados como mecanismo de defensa. Los pelos pueden alojarse en la córnea del animal o causar irritación cutánea o de las mucosas, lo que puede provocar reacciones alérgicas o lesiones oculares graves, incluida la ceguera. El tratamiento de estas exposiciones incluye el manejo de cualquier respuesta alérgica, la eliminación de los pelos de la córnea y la provisión de tratamiento sintomático.
Varios géneros de tarántulas de las regiones tropicales de América del Sur, África y Australia son capaces de dar una mordedura potencialmente mortal (3). El veneno de estas especies contiene una neurotoxina, y también puede contener toxinas con efectos necróticos y hemolíticos. Después del envenenamiento, los animales pueden experimentar espasmos musculares, edema, hemoglobinuria, ictericia y choque circulatorio. En estas situaciones se deben implementar medidas de atención sintomática y de apoyo (3).
Mordeduras de araña viuda a animales
Las arañas viudas (Latrodectus spp.) son las arañas más importantes desde el punto de vista médico. Tienen una distribución mundial, por lo general viven en áreas tropicales y templadas.
Las arañas viudas son de tamaño pequeño a mediano, con patas largas y delgadas. Tienen un abdomen globular y un cefalotórax comparativamente pequeño. Las arañas viudas hembra miden entre 8 y 13 mm de longitud, mientras que los machos miden 3 mm de longitud (9).
Las arañas viudas son cosmopolitas en entornos urbanos; En la naturaleza, prefieren hábitats secos.
El síndrome inducido por cualquier envenenamiento por Latrodectus spp. se denomina latrodectismo (10). En medicina veterinaria, la mayoría de los casos se registran en perros y gatos. Sin embargo, se han descrito varios brotes de latrodectismo en ganado vacuno y equino en el sur de Rusia, España y Chile (2).
Especie de araña viuda de interés médico
Numerosas especies del género Latrodectus se encuentran en América, África, Europa, Asia y Australasia (10).
En América del Norte, la especie más común es la araña viuda negra (Latrodectus mactans) (ver de araña viuda negra). Las hembras de las arañas viudas negras son más grandes que los machos y tienen una marca característica de reloj de arena rojo o naranja en el abdomen ventral. Es posible que las hembras inmaduras no tengan la marca del reloj de arena. Sin embargo, aún pueden causar envenenamiento. Los machos de las arañas viudas negras representan un riesgo médico mínimo porque sus mandíbulas son demasiado pequeñas para penetrar la piel de los mamíferos (11).
Araña viuda negra (Latrodectus spp.). Observe las manchas de color rojo brillante en la superficie ventral del abdomen.
Cortesía del Dr. Andrei Daniel Mihalca, Universidad de Ciencias Agrícolas y Medicina Veterinaria de Cluj-Napoca.
Otras especies que se encuentran en los EE. UU. incluyen la viuda negra occidental (Latrodectus hesperus) en los estados del oeste; la viuda roja (Latrodectus bishopi) en el sur; la viuda del norte (Latrodectus variolus) en el Medio Oeste, el este de los EE. UU. y el sur de Canadá; y la viuda marrón (Latrodectus geometricus), que se encuentra en Florida.
Las especies de arañas viudas de importancia médica en todo el mundo incluyen las siguientes:
La viuda negra mediterránea o viuda negra europea (Latrodectus tredecimiguttatus) se encuentra en Europa y Asia (1).
La araña viuda parda (Latrodectus geometricus) tiene una distribución cosmopolita, sin embargo, es originaria de África (1).
La araña espalda roja australiana (Latrodectus hasselti) se encuentra en Australia y se considera una araña viuda altamente venenosa.
Latrodectus katipo es endémico de Nueva Zelanda y está estrechamente relacionado con L. hasselti.
Latrodectus indistinctus se encuentra principalmente en Namibia y Sudáfrica (12).
La viuda negra sudamericana (Latrodectus curacaviensis) está presente en las Antillas Menores y América del Sur (1).
Latrodectus corralinus, Latrodectus quartus, Latrodectus mirabilis y Latrodectus variegatus se encuentran en América Central y del Sur (1).
Veneno de araña viuda negra
El veneno de Latrodectus spp. es una mezcla compleja (11).
Los principales componentes tóxicos del veneno de la araña viuda negra son una variación de una proteína neurotóxica, la latrotoxina (8). La neurotoxina α-latrotoxina es el componente principal del veneno. Provoca la liberación selectiva de neurotransmisores en las uniones sinápticas que desencadenan la contracción de los músculos voluntarios (2). Una gran liberación de acetilcolina, norepinefrina, dopamina, glutamato y encefalinas agota estos neurotransmisores, lo que provoca el bloqueo de la neurotransmisión y la inhibición de la recaptación.
El veneno de una araña viuda negra es una de las toxinas más potentes por volumen, y una sola mordedura puede administrar una dosis mortal a los animales de compañía. Sin embargo, la araña puede controlar la cantidad de veneno liberado, y un pequeño número de mordeduras no resulta en envenenamiento.
Los cánidos tienen cierta resistencia a la toxina de la araña viuda negra; sin embargo, los conejillos de indias, los gatos y los caballos son altamente susceptibles.
Signos clínicos de las picaduras de araña viuda negra
La enfermedad inducida por el veneno de la viuda negra se llama latrodectismo (3).
Los gatos son altamente vulnerables al envenenamiento de la araña viuda negra, y los resultados fatales ocurren con frecuencia (11).
La evidencia de una picadura de araña viuda negra puede ser difícil de encontrar en animales; sin embargo, la picadura inicial es dolorosa. Se puede observar eritema leve en el lugar de la picadura. Esto no causa daño tisular local. La mialgia y los calambres musculares ocurren cerca del sitio del envenenamiento 1-2 horas después de la picadura, y los síntomas se extienden a grupos musculares más grandes (3).
Otros signos clínicos del envenenamiento por araña viuda negra incluyen agitación, vómitos, diarrea, dolor intenso secundario a calambres musculares, fasciculaciones musculares y temblores. La rigidez abdominal sin sensibilidad puede indicar envenenamiento. En los pacientes gravemente sintomáticos, puede aparecer hipertensión, dificultad respiratoria y paresia parcial.
La aparición de signos clínicos puede ocurrir en cuestión de minutos después de una picadura de araña viuda negra; sin embargo, se pueden esperar síntomas más graves dentro de las 8 horas. Estos signos pueden aparecer y desaparecer en los siguientes días hasta que se resuelven.
Tratamiento de las picaduras de araña viuda negra
El pronóstico general del envenenamiento de la viuda negra es bueno en los perros, y muchos no requieren tratamiento médico. El tratamiento del envenenamiento de la viuda negra en la mayoría de los casos es un tratamiento sintomático durante varios días para controlar el dolor y los calambres musculares.
El antídoto puede acelerar la recuperación en algunos pacientes; sin embargo, podría no ser necesario y debe considerarse caso por caso. Los antivenenos de Loxosceles están disponibles comercialmente en Brasil, Argentina, Perú y México, y todos son antídotos F(ab')2 derivados de caballos, además de un antiveneno IgG completo de Perú. Las reacciones alérgicas al antídoto son posibles y puede ocurrir anafilaxia (11). Se indica precaución durante la administración y se debe considerar la premedicación con difenhidramina.
La administración de opioides y benzodiacepinas es el tratamiento más común para el tratamiento de los calambres musculares y el dolor del envenenamiento de la viuda negra. Los relajantes musculares también pueden ser útiles. En los seres humanos, las infusiones de gluconato de calcio a veces se usan para ayudar con el dolor muscular; Sin embargo, el alivio suele ser de corta duración y no tan eficaz como los opioides o las benzodiacepinas. Como tal, el gluconato de calcio ya no se recomienda como tratamiento para el envenenamiento de la viuda negra en animales.
Pros y contras
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Picaduras de araña errante brasileña a animales
Aunque es común en humanos, rara vez se reportan mordeduras de araña errante brasileña (Phoneutria spp.) a animales. Las arañas errantes son animales nocturnos y atacan si se les molesta. La mayoría de las mordeduras en perros afectan a la zona del hocico (13).
El veneno de araña errante contiene varios péptidos neurotóxicos que actúan sobre los canales de sodio, calcio y TRPA (14).
Los signos clínicos incluyen dolor local, decúbito lateral, fasciculación muscular, salivación, disnea, midriasis y vómitos.
El tratamiento consiste en fluidoterapia y analgésicos (13).
Picaduras de escorpión a animales
Los escorpiones se distribuyen por las regiones tropicales y templadas del mundo.
El cuerpo de un escorpión está formado por un cefalotórax (prosoma) y un abdomen (opistosoma). El aparato venenoso se localiza en el telson, el último segmento del metasoma, que termina en un aguijón (aculeus) y contiene dos glándulas venenosas (9) (ver del escorpión). El aguijón prominente en el extremo del abdomen dorsal está conectado a las glándulas venenosas y es el principal mecanismo de defensa del escorpión.
Un escorpión. Nótese el aguijón al final del telson.
Cortesía del Dr. Andrei Daniel Mihalca, Universidad de Ciencias Agrícolas y Medicina Veterinaria de Cluj-Napoca.
Especies de escorpiones de interés médico
Es poco probable que las especies de escorpiones que se encuentran en EE. UU. causen envenenamiento en animales de compañía; aun así, la picadura de un escorpión puede ser muy dolorosa.
Si bien no es probable que se produzca una toxicidad grave, el escorpión de la corteza de Arizona (Centruroides sculpturatus) causa un envenenamiento sistémico más extenso en algunos animales. Estos escorpiones se encuentran en Arizona, el oeste de Nuevo México, el sur de Utah y Nevada, y ocasionalmente también pueden estar presentes a lo largo del río Colorado en California y en el noroeste de México.
Otras especies del género Centruroides están presentes en América Central y del Sur (9).
Las especies de escorpiones de importancia médica se encuentran en todo el mundo e incluyen las siguientes:
Los escorpiones de cola gruesa (Tityus spp.) se encuentran en América Central y del Sur y en las Indias Occidentales. La especie más conocida de este género es el escorpión amarillo brasileño (Tityus serrulatus).
Leiurus spp. se encuentra en el noreste de África y Oriente Medio. La especie más común, Leiurus quinquestriatus, también se conoce como el acechador de la muerte.
Buthus spp. se puede encontrar en Egipto, Etiopía, Libia, Israel, Jordania, el sur de España y el sur de Francia. El escorpión amarillo común (Buthus occitanus) es una especie de importancia médica.
Los escorpiones de cola gorda (Androctonus spp.) se encuentran en el norte de África, Oriente Medio y el suroeste de Asia.
El escorpión rojo de la India (Hottentotta tamulus) se encuentra en el subcontinente indio.
Los escorpiones de cola gruesa (Parabuthus spp.) se encuentran en Sudáfrica (9).
Las especies australianas tienen poca importancia médica (15).
Veneno de escorpión
El veneno de los escorpiones es una mezcla compleja de péptidos de bajo peso molecular que interfieren con los canales iónicos de las membranas de las células excitables (16).
Se han identificado dos neurotoxinas importantes: α y β escorpiotoxina. α-escorpiotoxina está presente en el veneno de los escorpiones de los géneros Androctonus, Leiurus, Tytius y Hottentotta, mientras que la β-escorpiotoxina está presente en el veneno de Centruroides spp. y Tytius spp. (3).
Hay péptidos de cadena larga y corta en las toxinas del veneno de escorpión. Los péptidos de cadena larga afectan a los canales de sodio, mientras que los péptidos de cadena corta bloquean los canales de potasio de las membranas de las células excitables (3, 16).
Al bloquear los canales de potasio y sodio, las toxinas del veneno de escorpión inhiben la transmisión neuromuscular. Las catecolaminas y la acetilcolina se liberan en grandes cantidades, estimulando las respuestas simpáticas y parasimpáticas y provocando cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Signos clínicos de las picaduras de escorpión
Los signos clínicos de las picaduras de escorpión varían según la especie, desde dolor local leve hasta reacciones sistémicas graves que ponen en peligro la vida.
En la mayoría de los pacientes caninos, la picadura del escorpión de corteza de Arizona (C. sculpturatus) a menudo se limita a dolor localizado (evidenciado por la respuesta al dolor como patas, cojeras o vocalización), edema, eritema y prurito. También puede producirse el desprendimiento de la piel en el lugar de la picadura (3).
Los signos clínicos sistémicos de picaduras de escorpión de corteza no son comunes; sin embargo, los pacientes deben ser monitoreados para su desarrollo. Los signos sistémicos más comunes son taquicardia e hipertensión. También puede producirse agitación, espasmos e hipersalivación. Se puede producir edema pulmonar, secundario a los efectos cardíacos (17). La reacción alérgica al veneno, caracterizada por hinchazón de los párpados, la lengua y los vómitos, es rara, aunque posible (3).
Las picaduras de especies de otros géneros de escorpiones pueden causar signos clínicos sistémicos más graves. Por ejemplo, en humanos, el envenenamiento por el escorpión rojo indio (Hottentotta tamulus) tiene una tasa de letalidad de hasta el 40 % en niños.
Tratamiento de las picaduras de escorpión
Se debe instituir el cuidado local de la herida al lavar el área de la picadura del escorpión y el uso de compresas frías para disminuir la hinchazón. Los signos sistémicos pueden ser manejados con cuidados de apoyo y la administración de analgésicos (17).
En los Estados Unidos, un antídoto derivado de equinos aprobado para su uso en humanos está disponible para el tratamiento de los signos clínicos sistémicos graves de las picaduras de escorpión (especialmente en pacientes pediátricos y geriátricos). El antídoto rara vez se usa como modalidad de tratamiento en medicina veterinaria, ya que puede tener un costo prohibitivo y debe administrarse poco después de la picadura para revertir los efectos sistémicos (17). En todo el mundo, existen numerosos antídotos específicos de especies (desarrollados para uso humano) para el tratamiento del envenenamiento del escorpión (16).
Conceptos clave
Varias arañas y escorpiones de importancia médica se encuentran en varias regiones del mundo.
Los signos clínicos dependen del tipo de envenenamiento.
Los antídotos pueden acelerar la recuperación en algunos pacientes.
Para más información
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Referencias
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