La mayoría de los propietarios de mascotas responsables quieren asegurarse de que sus mascotas estén bien cuidadas y felices. Sin embargo, la negligencia y el maltrato animal aún ocurren. Las personas que dañan intencionalmente a los animales suelen ser más propensas a dañar a otras personas, como niños o ancianos. Denunciar sospechas de maltrato animal al departamento de policía, agencia de control de animales o sociedad protectora de animales local puede ayudar a proteger tanto a los animales como a las personas. Para obtener más información, consulte ¿Cómo denuncio una sospecha de maltrato? de la National Link Coalition (https://nationallinkcoalition.org/how-do-i-report-suspected-abuse).
La negligencia es más común que el maltrato directo y puede ocurrir de manera involuntaria. Esto puede incluir no alimentar a las mascotas con una dieta adecuada, no proporcionarles suficiente espacio o cuidado o no llevarlas al veterinario con regularidad. La acumulación de animales (tener más animales de los que puede cuidar) es otra forma de negligencia y puede ocurrir con más frecuencia entre los propietarios de mascotas con problemas de salud mental.
Un problema mayor es el abandono de mascotas. Aunque el número de personas que abandonan mascotas ha disminuido, el abandono sigue siendo un problema grave. Los propietarios de mascotas sin conocimientos sobre el cuidado de los animales tienen más probabilidades de abandonar a una mascota, especialmente si esta tiene problemas de conducta o si el propietario tiene expectativas poco realistas sobre la tenencia de una mascota. Si su perro o gato tiene problemas de conducta, comuníquese con el veterinario.
Cualquier persona que esté pensando en tener una mascota debe investigar a fondo las necesidades específicas del animal, incluida la dieta, el ejercicio, la vivienda y el cuidado de la salud. La cirugía para que las mascotas no se reproduzcan (llamada esterilización en hembras o castración en machos) también es una consideración importante, ya que previene camadas no deseadas y ofrece beneficios para la salud, como la prevención de ciertos cánceres en animales a lo largo de su vida (por ejemplo, el cáncer de mama y los tumores uterinos). Consultar con un veterinario antes de llevar un animal a casa puede ayudarle a tomar una decisión informada y a comprender las responsabilidades de tener una mascota; de este modo, se reducen las posibilidades de que abandone a su mascota ante algún problema.
