Erysipelothrix rhusiopathiae es un patógeno bacteriano oportunista que afecta principalmente a cerdos, pavos y ovejas. En los cerdos, causa erisipela, que adopta formas que van desde la septicemia aguda hasta el eritema cutáneo subagudo, incluidas la artritis crónica o la endocarditis. En los pavos, la erisipela también tiene una serie de signos clínicos, pero se manifiesta principalmente en forma de lesiones cutáneas cianóticas. La infección por E. rhusiopathiae en ovejas se observa más frecuentemente como poliartritis no supurativa en corderos en crecimiento de >1 mes de edad. Como zoonosis, la erisipeloide en el ser humano suele ser una enfermedad ocupacional caracterizada por lesiones cutáneas localizadas y, rara vez, septicemia. E. rhusiopathiae puede infectar a una amplia gama de especies hospedadoras y la enfermedad está surgiendo recientemente tanto en la fauna terrestre como en la marina. El diagnóstico se basa en los signos clínicos, el aislamiento de la bacteria y la PCR. El tratamiento con antibióticos suele ser eficaz en los casos agudos, y la prevención mediante la vacunación es eficaz para controlar los brotes en cerdos.
Erysipelothrix rhusiopathiae es un patógeno bacteriano oportunista importante de cerdos, pavos y ovejas. Se distribuye por el mundo y también se ha aislado en una variedad de especies que incluyen ganado vacuno, caballos, perros, gatos, ratones, ratas, peces de agua dulce y salada, aves de corral, mamíferos marinos y una variedad de aves y mamíferos silvestres.
En los pavos, las lesiones cutáneas cianóticas se manifiestan más obviamente como una cresta azul. Otras secuelas de la infección por E. rhusiopathiae en esta especie son las petequias y hemorragias musculares, la muerte súbita y la infertilidad del macho.
La incidencia de la erisipela en las aves de corral ha aumentado en relación con el cambio a sistemas de producción sin jaulas, particularmente en Europa.
La infección por E. rhusiopathiae causa enfermedad esporádica pero grave en mamíferos marinos en cautividad y silvestres, y ha causado mortalidad a gran escala en los ungulados silvestres del norte.
Como zoonosis, la infección por E. rhusiopathiae se manifiesta como erisipeloide, una afección humana caracterizada por infecciones cutáneas localizadas y celulitis. El erisipeloide tiene una mayor probabilidad de desarrollarse en personas que trabajan con animales infectados, cadáveres infectados o subproductos de animales infectados. Otras manifestaciones menos comunes de la infección por E. rhusiopathiae en las personas incluyen una forma cutánea generalizada y una forma septicémica que puede cursar con endocarditis.
En las ovejas, además de la poliartritis no supurativa, E. rhusiopathiae puede causar cojera posterior a la inmersión, una cojera grave que resulta de la infección causada por la penetración de bacterias a través de abrasiones cutáneas en la pezuña o heridas por esquilado no cicatrizadas.
Con el tiempo y el uso repetido, las soluciones de inmersión para ovejas se contaminan con E. rhusiopathiae y otras bacterias. La mejor forma de prevenir la infección y la cojera asociada es desechar los baños muy contaminados. Debido a que ahora rara vez se usa la inmersión como medio para controlar los parásitos externos, la poliartritis no supurativa causada por E. rhusiopathiae es ahora poco común en las ovejas.
Etiología de la infección por Erysipelothrix rhusiopathiae en animales
El género Erysipelothrix se subdivide en dos especies principales: E. rhusiopathiae y E. tonsillarum. Erysipelothrix piscisicarius también se ha descrito como causa de mortalidad de baja a moderada en peces ornamentales y de brotes de enfermedad en pavos de granja. Otras especies (por ejemplo, E. species 1 y E. inopinata) están menos caracterizadas y rara vez se asocian con enfermedad clínica.
Se conocen como mínimo 28 serotipos diferentes de Erysipelothrix, y los cerdos se consideran sensibles al menos a 15. Los casos de campo de erisipela porcina están causados predominantemente por E. rhusiopathiae de los serotipos 1a, 1b o 2.
E. rhusiopathiae puede sobrevivir en el suelo hasta 5 semanas, y probablemente mucho más; sin embargo, el suelo no es un medio de crecimiento eficaz. La contaminación del suelo y del agua superficial son vías de exposición. Los portadores asintomáticos son la fuente habitual de microorganismos infecciosos; sin embargo, la bacteria también puede introducirse en las unidades de producción animal por la escorrentía del agua superficial, los mamíferos silvestres, las aves silvestres, los animales de compañía y los insectos picadores.
No se ha descrito E. rhusiopathiae como causa de enfermedades transmitidas por los alimentos en seres humanos.
E. rhusiopathiae es un bacilo no móvil, grampositivo y anaerobio facultativo. Es catalasa negativo, oxidasa negativo y coagulasa positivo, resistente a altas concentraciones de sal y produce sulfuro de hidrógeno en medios de agar hierro triple azúcar.
Las colonias de E. rhusiopathiae son lisas o rugosas, y las colonias rugosas son ligeramente más grandes, con bordes irregulares. En medios de agar, las colonias son transparentes, circulares, no hemolíticas y muy pequeñas (0,1-1,5 mm de diámetro) tras 24 horas de incubación. Aumentan de tamaño después de 48 horas y tienden a desarrollar una opacidad azul pálida. También se hace evidente una zona de hemólisis incompleta alrededor de las colonias.
E. rhusiopathiae es muy resistente, capaz de sobrevivir y crecer en un amplio rango de valores de pH y temperaturas ambientales.
Se considera que muchas clases de desinfectantes y compuestos de uso común inactivan eficazmente a E. rhusiopathiae. Independientemente del desinfectante que se utilice, la eliminación de la materia orgánica mediante una limpieza a fondo antes de la aplicación mejora la eficacia.
E. rhusiopathiae es sensible a los antimicrobianos betalactámicos (por ejemplo, penicilina, ampicilina) y la cefalosporina (ceftiofur), y es resistente a las sulfonamidas, los aminoglucósidos y la vancomicina.
Conceptos clave
La infección por E. rhusiopathiae puede ser problemática en las aves de corral domésticas, especialmente en los pavos, en las cuales puede causar la muerte e infertilidad en los machos.
Se ha documentado septicemia por E. rhusiopathiae en mamíferos marinos en cautiverio, y los informes en mamíferos marinos y terrestres silvestres están en aumento.
La cojera posterior a la inmersión es una forma de infección por E. rhusiopathiae, descrita previamente en corderos y ovejas adultas, que se asocia con tratamientos antiparasitarios por inmersión después de heridas cutáneas. Esta forma de infección se ha vuelto menos frecuente como resultado de la disminución en el uso de baños para ovejas.
Para más información
Logue CM, Andreasen AB, Borst LB, et al. Other bacterial diseases. In: Swayne DE, ed. Boulianne M, Logue CM, McDougald LR, Nair V, Suarez DL, associate eds. Diseases of Poultry. 14th ed. Wiley Blackwell; 2020:995-1085.
Wang Q, Chang BJ, Riley TV. Erysipelothrix rhusiopathiaeVet Microbiol. 2010;140(3-4):405-417.
Consulte también la información para propietarios de mascotas sobre la erisipela en los cerdos barrigones.
