Las cabras se consideran pequeños rumiantes, categoría que incluye también a ovejas, camélidos sudamericanos y muchos cérvidos. Aunque las cabras y las ovejas son similares en muchos aspectos, tienen necesidades nutricionales muy diferentes (consulte Nutrición: Ovejas ). Las cabras son ramoneadoras intermedias, lo cual significa que seleccionan ramaje, hierbas y otros materiales vegetales fácilmente digeribles, y también comen pasto; en cambio, las ovejas tienden a ser exclusivamente pastadoras. Las cabras se adaptan a pastar, pero son más sensibles que las ovejas a la ingesta de fibra vegetal. Las cabras pueden consumir hasta el 6,5 % de su peso corporal en materia seca, lo que resulta en una mayor velocidad de tránsito a través del aparato digestivo. Esta mayor velocidad de tránsito limita su capacidad para digerir forrajes de baja calidad. Las cabras son más tolerantes a la ingesta de cobre que las ovejas y pueden estar predispuestas a la deficiencia de cobre si se alimentan con productos minerales formulados para ovejas.